Introducción a la sociologia

DE LO RURAL A LO URBANO
Hipótesis sobre las dificultades de mantener la separación epistemológica entre Sociología Rural y Sociología Urbana en el marco del actual proceso de urbanización global
©Artemio

Baigorri

V Congreso Español de Sociología - Granada, 1995. GRUPO 5. SOCIOLOGÍA RURAL. Sesión
1ª. La Sociología Rural en un contexto de incertidumbre

INTRODUCCIÓN Y RESUMEN (1)
En lospaíses desarrollados, caracterizados ya por el modo de producción informacional -del que, no obstante, sabemos todavía muy poco- la categorización de los espacios rurales y los espacios urbanos depende exclusivamente
de delimitaciones arbitrarias, basadas en el tamaño de los municipios, o a lo
sumo en el peso de la población activa agraria. Lo rural y lo urbano tan sólo
tienen peso específicocuando se ponen en juego las elevadas plusvalías que,
en el planeamiento urbanístico, se derivan del trazado o retrazado de las líneas
de delimitación del suelo urbano o apto para urbanizar. Uno de los motores del
nuevo modo de producción informacional es justamente la propia producción y
reproducción de la ciudad, y de ahí los grandes conflictos que se desarrollan en
torno a la fronterafísica entre lo rural y lo urbano. Pero han desaparecido diferencias que hicieron surgir, primero en Simmel y luego en Wirth, la preocupación por un modo de vida urbano que, con el tiempo, y sólo como negativo fotográfico, perfiló el concepto de lo rural. El espíritu del capitalismo y la sociedad
informacional han penetrado hasta tal punto en esos supuestos espacios rurales que no es fácil percibirhoy diferencias en hábitos, actitudes y valores, y
menos aún en lo que se refiere a las estructuras y relaciones de producción.
Vivimos en una urbe global, en la que los vacíos cumplen exclusivamente
la misma función que, en términos de microurbanismo, cumplieron los
parques y las zonas verdes en la ciudad industrial. Y la Sociología Rural es,
en lo que a las sociedades avanzadas se refiere,una ideología, en el mejor de
los casos una utopía.
Las bases de este proceso están en la transformación tecnológica y ecológica
(es decir, también funcional) de estos espacios. Por ello, si queda algún ámbito
para el ejercicio de la Sociología Rural ésta sólo puede darse en términos de
Sociología de la Urbanización, y en este sentido puede cumplir un importante
papel, si no en las sociedadesavanzadas, sí en los países menos desarrollados. Su objeto sería el análisis de los procesos de cambio -el cambio es un
concepto casi inexistente en la Sociología Rural- que propician la integración

de estos espacios en la urbe global; así como la interpretación de las funciones
que, en ese mismo marco, corresponden a los vacíos más alejados de las redes informacionales de esa urbe.
Acaballo entre los conceptos tradicionales de Sociología Rural, Sociología del
Desarrollo, Sociología Urbana y Ecología Humana, debe darse una revolución
epistemológica en esta parcela de la Sociología, bajo riesgo de quedar subsumida -como de hecho ya está ocurriendo- en la Antropología Cultural o Ecológica. De hecho, los propios órganos de la Administración que en su día dieron
lugar, primero enlos Estados Unidos y luego en Europa, a la institucionalización de la Sociología Rural, desaparecen por anacrónicos. La cuestión estriba
en determinar si la Sociología, del mismo modo que en su día supo hacer ver a
los políticos y técnicos responsables de la ordenación y el desarrollo rural la
conveniencia del conocimiento sociológico como herramienta imprescindible,
sabrá hacer ver a los nuevostecnócratas la utilidad de los sociólogos en la ordenación del territorio(2).

LO RURAL Y LO URBANO
Desde que la sociedad industrial se definió como un proceso civilizatorio, uno
de cuyos elementos fundamentales fue la urbanización, lo rural nunca se ha
definido, quedando como residuo de lo-que-aún-no-es-urbano. Del mismo modo que, desde que hace algo más de un siglo se inició la...