Introducción a Turismo.

Criterios de Sostenibilidad Turística (CST)
El Certificado de Sostenibilidad Turística (CST) fue creado en 1998 por medio del Decreto Ejecutivo N°27235-MEICMINAE. Dicho Decreto regula el otorgamiento del Certificado de Sostenibilidad Turística, conocido como Norma CST, que persigue la categorización y certificación de empresas turísticas según el grado en que su operación responda a un modelode sostenibilidad.
Hoy día el CST se ha constituido en una herramienta de política pública fundamental para las aspiraciones de desarrollo sostenible del país y un referente de importancia en el marco de las políticas y acciones nacionales e internacionales conducentes a este propósito. Este evalúa diferentes ámbitos de la gestión de las empresas de hospedaje y tour operadoras, con el fin decategorizarlas en diferentes niveles de sostenibilidad.
El CST está respaldado institucionalmente por el Instituto Costarricense de Turismo y su Programa de Sostenibilidad Turística; así como la Comisión Nacional de Acreditación, órgano interinstitucional conformado por representantes del propio Instituto Costarricense de Turismo, el Instituto Nacional de Biodiversidad, el Instituto Centroamericanode Administración de Empresas, la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza, la Cámara Nacional de Turismo, la Universidad de Costa Rica, y el Ministerio del Ambiente y Energía. Esta amalgama de instancias, públicas y privadas, tiene la responsabilidad de promover los procesos de acreditación y certificación en el marco del CST.

¿En qué consiste el CST?
Es un programa quepretende la categorización y certificación de empresas turísticas de acuerdo con el grado en que su operación se aproxime a un modelo de sostenibilidad. Para esto se evalúan cuatro ámbitos fundamentales:
1. Entorno físico-biológico: Evalúa la interacción entre la empresa y el medio natural circundante, interesando la implementación de políticas y programas de sostenibilidad, protección del medioambiente, entre otros.
2. Planta de servicio (Este ámbito corresponde a Establecimientos de Hospedaje): Se evalúan aspectos relacionados con los sistemas y procesos internos de la empresa, en cuanto al manejo de desechos y la utilización de tecnologías para el ahorro de luz y agua.
3. Cliente: Se evalúan las acciones que realiza la gerencia para invitar al cliente a participar en la implementación delas políticas de sostenibilidad de la empresa.
4. Entorno socioeconómico: Se evalúa la identificación e interacción del establecimiento con las comunidades adyacentes, analizándose por ejemplo, el grado en que las empresas turísticas responden al crecimiento y desarrollo de la región, mediante la generación de empleo o el logro de beneficios en pro de la colectividad.



Cómo se categorizaPara cada uno de estos aspectos se diseñaron, en forma de cuestionario, preguntas específicas que sirven para evaluar en qué tanto la empresa cumple con los estándares prefijados. Así, cada una de las preguntas representa un elemento de la sostenibilidad que la empresa debe cumplir para clasificar  en alguno de los niveles que se han determinado.
Niveles
Para medir y ubicar estos niveles, el CSTestablece una escala de 0 a 5 y en las que cada número indica la posición relativa de la empresa en términos de sostenibilidad.
Qué significa para la empresa turística estar categorizado con el CST
El obtener el primer Nivel significa que la empresa ha dado el primer paso para integrarse en el camino o proceso de sostenibilidad. Los siguientes niveles corresponden con estados cada vez másavanzados en el proceso específico evaluado, culminando éste con la obtención de Nivel 5, situación en la que se encontraría una empresa considerada como ejemplar en términos de sostenibilidad. La subsecuente categorización, se realiza de acuerdo con el siguiente esquema:
Nivel
% cumplimiento
0
< 20
1
20-39
2
40-59
3
60-79
4
80-94
5
> 95

En función de la idea de sostenibilidad, el...