Investigacion Causal

La investigación causal es un tipo de investigación concluyente que tiene como principal prioridad obtener evidencia de la relación causa y efecto de un fenómeno. Se utiliza con frecuencia en las pruebas de mercado para nuevos productos o innovaciones de los actuales. Este tipo de investigación permite al investigador:

Identificar cuáles de las variables son causas o variablesindependientes, o aquellos factores que serán manipulados para causar efectos.
Entender cuáles de las variables son efectos o variables dependientes, o aquellos factores que serán medidos para comparar los cambios en los efectos.
Inferir la naturaleza de las variables independientes para predecir las variables dependientes.

El método usado en este tipo de investigación es el experimento. El investigadormanipula las variables independientes en un ambiente controlado para medir los efectos en las variables dependientes. Lo interesante de los experimentos es que actúan en un ambiente similar a la vida real, recreando experiencias.

Un ambiente controlado se logra estableciendo las variables extrañas, que son otras variables diferentes a las independientes que pueden influir en el efecto.Algunos ejemplos de variables extrañas son: las fuerzas del macroentorno; los cambios, errores en la asignación o abandono de las unidades de prueba; efectos inesperados entre el antes y le después del experimento o por regresión estadística que ocurre con los resultados extremos; y cambios en los instrumentos de la investigación.

Los experimentos pueden realizarse en un ambiente real donde seexperimentan las condiciones del mercado actual, o artificialmente en un ambiente de laboratorio en donde se construyen las condiciones específicas para el experimento. Este ofrece el más alto nivel de control porque aísla variables extrañas y se monitorea el entorno. Ambos modelos tienen sus ventajas y desventajas, el investigador seleccionará aquella que más se ajuste a su necesidad deinformación.

Adicionalmente, los experimentos le ayudan al investigador a inferir causalidad. La causalidad en la investigación de mercados significa que al ocurrir X aumenta la probabilidad de que ocurra Y. En este sentido, existen cuatro tipos de relaciones según la causalidad, estos son:

X es solamente una de las posibles causas de Y.
Si ocurre X es muy probable que ocurra Y.
Nunca se podrádemostrar que X sea la causa de que ocurra Y.
Se puede inferir que X es la causa de Y.

Para que un investigador pueda inferir causalidad, existen tres condiciones que facilitan evidenciarla, estas son:

La variación concomitante o la posibilidad de que una causa X y un efecto Y ocurran juntos para predecir la hipótesis en consideración.
El tiempo de ocurrencia que define si la causa X debeocurrir antes o simultáneamente al efecto Y.
La ausencia de otras posibles causas que pongan en duda la relación planteada en la hipótesis.

Es necesario aclarar que, a pesar de presentarse una o todas las condiciones, no se puede demostrar que la causalidad sea concluyente. En todo caso, la razón dice que si se presentan las tres condiciones y el investigador ha controlado todas lasvariables extrañas, entonces la evidencia de causalidad será muy fuerte, pero no definitiva.

Aunque los hallazgos de este tipo de investigación sean válidos, deben ser examinados por una vía formal. La validez de un experimento cumple dos objetivos: interno cuando se obtienen conclusiones válidas sobre los efectos de las variables independientes en el grupo de estudio; y externo cuando los resultadosse pueden generalizar a la población de interés.

Los experimentos requieren un diseño especial que se plantea estableciendo cuatro preguntas:

¿Cuáles son las unidades de prueba y cómo serán divididas homogéneamente en submuestras? Las unidades de prueba son el medio que será expuesto a la variable independiente y que responde ante ella mostrando el efecto.
¿Cuáles son las variables...