investigación cualitativa

Revista de Investigación Educativa, 2006, Vol. 24, n.º 1, págs. 147-164

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CRITERIOS DE VALIDEZ EN LA INVESTIGACIÓN
CUALITATIVA ACTUAL
Cristina Moral Santaella1

RESUMEN
En este trabajo se analiza el problema de la validez de la investigación cualitativa actual,
pues los criterios de validez científica están siendo cuestionados por criterios de validez sensibles
a problemas como lainterpretación, la representación, la reflexividad y el control de la investigación. Proporciona criterios para evaluar la calidad y rigor de los trabajos de investigación
cualitativa, apoyándose en una validación que supera la mera triangulación y opta por procesos
de «cristalización», procesos que se suponen más coherentes a la realidad social que pretende
captar la investigación cualitativa.Palabras clave: Investigación Cualitativa, Criterios de validez.
SUMMARY
The validity of the current qualitative research is analyzed in this paper. The scientific validity criteria are being questioned by validity criteria sensitive to issues such as interpretation,
representation, reflexivity and research control. This paper provides criteria for the evaluation of
the qualitative researchpapers, based on a validation that surpasses the triangulation and chooses
«crystallization», processes which are supposed to be more coherent with the social reality that
intends to capture the qualitative research.
Key words: Cualitative research, Validity criteria.

1 Departamento de Didáctica y O. Escolar Universidad de Granada. Campus Universitario de Cartuja,
s/n – 18071 – Granada.cmoral@ugr.es

RIE, vol. 24-1 (2006)

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Cristina Moral Santaella

1. INTRODUCCIÓN
En un reciente artículo titulado «Estudios Cualitativos en Educación a Principios del
Siglo 21», Scheurisch y Clark (2006), alertan de los cambios que se están produciendo
en estos últimos años en la investigación cualitativa, debidos a un movimiento que
proporciona una nueva definición de investigacióneducativa a través de parámetros
científicos y positivistas (Nacional Research Council, 2002).
Para Constas (1998) y Hatch (2006) este movimiento es provocado por las negativas
consecuencias de la postmodernidad. «El pensamiento postmoderno es caracterizado
por la paradoja, la ironía y la contradicción, por la posibilidad de usar diversos paradigmas, de considerar los problemas desde distintospuntos de vista, pero también
es caracterizado por las crisis de representación y de legitimidad que ha sufrido la
investigación cualitativa, crisis que finalmente ha desencadenado una parálisis en la
investigación cualitativa» (Hatch, 2006, pp. 405).
Frente a esta crisis, autores como Scheurich y Clark (2006), Nespor (2006), Hatch
(2006), Lather (2006), Demerath (2006), Milner (2006),desean defender y restablecer
la investigación cualitativa como una forma de investigación valorada y respetada. La
guerra de paradigmas cuantitativo/cualitativo, que ahora se acrecienta por la crisis de la
postmodernidad, debe suponer una reafirmación de los presupuestos cualitativos frente
a las nociones de ciencia moderna que buscan una investigación basada en presupuestos
científicos» (Hatch,2006, pp. 406).
Ante esta situación es interesante volver a reconsiderar los criterios de validez de la
investigación cualitativa, como ya hizo Sandín Esteban en el año 2000, en una excelente
recopilación del los criterios de validez en la investigación cualitativa publicada en RIE.
Por esto, analizamos de forma directa y haciendo preguntas concretas, los criterios de
validez que sustentanlas investigaciones cualitativas, descubriendo al lector la necesidad de razonar detenidamente los diseños de investigación cualitativos, pues «el diseño
de una investigación cualitativa es mucho más complejo que el de una investigación
cuantitativa, «no es un diseño más «blando o suave», como algunas veces se ha criticado a la investigación cualitativa, sino más difícil de planificar para que...