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Democracia y cultura política en América Latina
Problemas de la transición y consolidación democráticas Como resultado de una resistencia prolongada y dolorosa a los regímenes militares y Autoritarios establecidos a lo largo de toda la América Latina, la conciencia ciudadana, permeada profundamente por la defensa de los derechos humanos, asumió sin ambages los valores democráticos, como elcontexto socio-político en que aquéllos podían y debían subsistir y desarrollarse. La caída de los regímenes militares no se dio simplemente como el resultado de sólo un acontecer nacional y ni siquiera de uno regional. El proceso fue, literalmente, resultado de una verdadera ola a nivel mundial que llenó de júbilo, fortaleza, optimismo y esperanza a millones de seres humanos, sometidos hasta entoncesal autoritarismo militar. Esto condujo, en las etapas iniciales de los diversos procesos democratizadores de la transición, a aceptar y disimular las notorias deficiencias que se heredaban de la etapa anterior. Estas iban desde la ausencia de padrones electorales confiables, hasta la falta de estructuras institucionales ad de información al elector y la presencia de debilidades logísticas parala recepción de votos y la transmisión de resultados; desde la ausencia de valores democráticos y de una cultura política correspondiente, hasta el claro predominio de prácticas configurativas de una herencia cultural autoritaria. No menos importante, aunque no perteneciente al ámbito propiamente político, es el contexto socio-económico de estas transiciones a la democracia, que tal como semuestran aún al día de hoy, se presentaba lleno de importantes déficits sociales. Entre estos sobresalían, y perduran, los elevados índices de pobreza y altas cifras de personas marginadas, con sus habituales grados de ignorancia y analfabetismo, bajos niveles de salud, alta mortalidad infantil, desempleo, etc. Aunque se esperaba que estos indicadores mejoraran con el tránsito a la democracia, elproblema resultó mucho más complejo, sobre todo porque se adoptaron políticas macroeconómicas que generaron agudo descontento social en todas partes. La transición, pues, coincidió con un cambio de modelo económico que, inspirado en experiencias y modelos externos, al menos en posponer las dimensiones sociales y políticas de los ajustes económicos estructurales y generó, en el corto plazo, descensos enel ingreso real de los trabajadores, incrementos en los índices de desocupación y, simultáneamente, baja de calidad en los servicios públicos y aumento de las tarifas al consumidor.
Con la globalización informativa a escala mundial, los grupos dirigentes, tanto a nivel nacional como internacional, se vieron expuestos a una divulgación in extenso de los múltiples escándalos de corrupciónadministrativa y política que han marcado el retorno a la democracia. Esto, unido a otros factores causantes de frustración política, como el conocido divorcio entre las promesas de campaña y la acción de gobierno, facilitaron una aguda pérdida de credibilidad y confianza ciudadanas tanto en partidos y dirigentes políticos, como en las instituciones mismas. Los efectos que todo esto ha tenido en lasdiferentes regiones, ha sido muy variado, como veremos con mayor detalle más adelante. En algunos casos, las encuestas señalan nostalgias de tipo autoritario, que de hecho han reconducido al poder, ahora por la mayoría de votos en elecciones competitivas, a caudillos con antecedentes golpistas; en otros, el desencanto ha determinado la aparición de un movimentismo político de nuevo tipo, quereagrupando fuerzas hasta ahora dispersas y desencantadas con la política y los políticos, se ubican en la raíz de fenómenos políticos como los del tránsfuga partidario y el recién llegado; y, por último, en la gran mayoría de los casos, el sistema de partidos, cómo resultado final, se ha visto gravemente debilitado, al extremo de hacer desaparecer del escenario a varios partidos tradicionales. Sin...