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L

os proyectos de desarrollo financiados por la cooperación internacional generalmente buscan ampliar el acceso a recursos materiales por parte de las poblaciones más pobres, cuando los propios
gobiernos nacionales no pueden hacerlo. Sin embargo, ¿es posible que
simultáneamente se aliente la capacidad de las personas de ayudarse
a sí mismas; es decir, de iniciar y llevar a cabo iniciativasde desarrollo
y asegurar mejoras en su bienestar, aun después de concluida la ayuda
externa?
En este documento analizamos cuatro proyectos bilaterales en comunidades de Nicaragua y El Salvador y la forma como estos pudieron promover la autonomía de los habitantes. Proponemos que este último aspecto sea un objetivo explícito de los proyectos de desarrollo, a fin de
promover más eficazmente eldesarrollo humano.
Los proyectos influyen en la vida de las personas no solo por sus resultados tangibles, sino a través de procesos, prácticas y relaciones que
emergen durante su ejecución, en contextos específicos. Pueden tener
efectos indirectos, no esperados, en la autonomía de las personas. Lo
crucial es que la participación de estas sea de «alta calidad», para que
vivan como propio elproceso de desarrollo.
Lo que yo espero es que me den una mano, para yo trabajar;
una ayuda, para yo poder salir adelante.
(Poblador de Santa María, Nicaragua)

Autonomía y proyectos de desarrollo
Cuatro experiencias en Nicaragua y El Salvador

Mirtha Rosaura Muñiz Castillo

Autonomía y proyectos de desarrollo
Cuatro experiencias en Nicaragua y El Salvador

Mirtha Rosaura MuñizCastillo

Mayo 2010

Autonomía y proyectos de desarrollo
Cuatro experiencias en Nicaragua y El Salvador
Autora-editora
© Mirtha Rosaura Muñiz Castillo

Av. Ayacucho 1463-C, Surco
Lima, Perú

Concepto editorial
Olga Mejía y Ana María Tessey
Diseño y diagramación
Ana María Tessey
Asistencia editorial
Olga Mejía Becerra y Lucía Cano
Ilustraciones
Óscar Casquino Neyra

Primera edición,2010
Tiraje: 500 ejemplares
Hecho el depósito legal en la Biblioteca Nacional del Perú N.º 2010-06502
ISBN 978-612-00-0267-4
Impreso en:
Corporación Inthelios S. A.
Los Negocios 151, Teléf. 222-7811, Surquillo
Lima, Perú, mayo 2010

A las personas que abrieron sus hogares y compartieron
sus vidas conmigo durante el trabajo de campo en el 2005;
a ellas les entrego las principalesconclusiones de
mi investigación y les agradezco profundamente
por su generosidad, confianza y paciencia.

Contenido

Introducción

7

1. Conceptos fundamentales

9

1.1. El desarrollo humano

10

1.2. El significado y la importancia de la autonomía

11

2. Los proyectos comparados

15

2.1. Santa María, Nicaragua (1999-2001)

17

2.2. Agua Fría, ElSalvador (2001-2004)

18

2.3. San Fernando, Nicaragua (2002-2005)

20

2.4. San Agustín, El Salvador (2001-2005)

22

2.5. Una comparación

23

3. Análisis de los efectos de los proyectos

29

3.1. Las prácticas durante los proyectos

32

3.2. Importancia de las relaciones

33

4. La participación local

37

5. El ejercicio de la autonomía y elempoderamiento

43

Conclusiones y recomendaciones

49

Anexo: El estudio de campo

53

Introducción

Todas las personas buscamos mejorar nuestras vidas, pero muchas veces nos vemos
limitadas por la situación económica, los compromisos familiares o sociales, las estructuras de poder locales o por otros factores del entorno. Un proyecto de ayuda
internacional, en ese sentido,puede ser «la oportunidad» para que los beneficiarios
reconozcan como viables tales aspiraciones, en la medida en que les brinde recursos
y les facilite relaciones para que puedan conducir su propio desarrollo.
Los proyectos que fomentan la autonomía de los beneficiarios promueven el desarrollo humano de mejor manera que aquellos que solo proveen recursos. Cuando los beneficiarios toman...