Iriana

LIBERACIÓN DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS EN
AMÉRICA LATINA

Los servicios públicos no sólo se entienden como la oferta de elementos para la satisfacción de ciertas necesidades primordiales de la comunidad, sino que más bien como una amplia gama de instrumentos y medios con los cuales la ciudadanía debe contar para el pleno desarrollo de su potencial humano, social y económico. Sintetizar deeste tema es referirse al agua, al saneamiento, al transporte, el aseo urbano, a la electricidad, al gas las telecomunicaciones, la educación, la salud, la vialidad entre otros.

El tema de los servicios públicos toma particular interés a partir de la década de los ochenta. La importancia y el debate del mismo están vinculados fundamentalmente el quiebre del Estado Nacional- Popular. Es la crisisde un tipo de Estado: el Estado interventor, que jugaba un rol importante en la redistribución social como garante de equilibrios sociales. Frente a la crisis aparece como necesaria una reformulación de las formas tradicionales de organización y funcionamiento del Estado, y de la economía. La reforma de las estructuras estatales es la única respuesta posible a la exacerbación de los equilibrioseconómicos y sociales generados por los modelos de desarrollo de los países latinoamericanos, redefiniendo la gestión gubernamental de las políticas sociales y lo de los servicios públicos.

Acelerado proceso de urbanización, no acompañado, la mayor parte de las veces, por la provisión de infraestructura, de servicios públicos y de equipamientos básicos. Y consecuentemente con ello, unaumento significativo de población en condiciones de pobreza, con carencias críticas de vivienda y de servicios públicos. Estos problemas, a mediados de los ochenta y los noventa se profundizan provocando conflictos sociales agudos, que ponen en evidencia la incapacidad e ineficiencia del Estado. Y fundamentalmente la inoperancia de los gobiernos locales para dar respuesta a las demandas, cada vezmayores, de servicios urbanos.

Luego de un proceso liberador impulsados por entes económicos otorga a la iniciativa privada un rol patagónico, particularmente en el manejo de los servicios públicos. El mercado deviene en el elemento fundamental de la regulación. Sin embargo, ya ha mediados de los noventa se evidencian los límites de este proceso de liberación, de ajuste y de reformas estructuralesde los ochenta, así como la poca capacidad de regulación del mercado. Ello conduce a cambios en el discurso y las estrategias de los organismos internacionales, quienes empiezan a tomar en cuenta la dimensión colectiva del problema. De la misma manera, los Estados Nacionales redefinen su intervención en el campo de los servicios, equivale a replantarse nuevas formas de intervención y articulaciónentre el Estado, la Sociedad y el Mercado.

Estos altos y bajos, con relación a la capacidad y límites del Estado, evidencian un proceso complejo, un problema, que en el caso de los servicios públicos, rompe con el falso dilema entre lo “público” y lo “privado”. Pues se trata de un nuevo acomodo de las relaciones entre el Estado y el sector privado en las circunstancias actuales, cuyasmodalidades varían según, el país, la ciudad y el servicio Esto implica el desarrollo de nuevas formas de intervención del Estado en el campo de los servicios, que podrían ser interpretadas como un periodo de transición, hacia compromisos compartidos entre el sector privado y el Estado en la búsqueda de soluciones a los problemas de la crisis de los servicios urbanos.

El proceso de liberación delos servicios públicos recogen un centenal de políticas acompañadas de la privatización y la descentralización formando parte de este proceso, son mecanismos que intentan una menor intervención del Estado tanto en lo económico como en lo social, en el incremento de la eficiencia de la administración pública y en una apertura democrática hacia las regiones y por ende una mejor eficiencia en la...