Jacques Le Goff La Civilización Del Occidente Medieval

Introducción
El plan de la colección «Les Grandes Civilisations» ha determinado el marco cronológico y la división de esta obra y yo no he tenido inconveniente en aceptarlos. Perfectamente de acuerdo con Raymond Bloch, Sylvain Contou y Jean Delumeau, he centrado el libro en el período de los siglos X-XIII, la Edad Media central que, en una perspectiva más amplia, también es un mo¬mento decisivoen la evolución de Occidente: la elección de un mundo abier¬to frente a un mundo cerrado, a pesar de los titubeos de la cristiandad del si¬glo XIII entre los dos modelos, la opción, aún inconsciente y frenada por la mentalidad autárquica, para el crecimiento y el establecimiento de unas es¬tructuras aún fundamentales para el mundo actual. Ese tiempo vio el naci-miento de la ciudad (la ciudadmedieval es distinta de la ciudad antigua, y la ciudad de la revolución también será diferente) y de la aldea, 1 el auténtico co¬mienzo de una economía monetaria, los inventos tecnológicos capaces de ga¬rantizar la conquista rural, el artesanado preindustrial, la construcción a gran escala (arado asimétrico de ruedas y vertedera, herramientas de hierro, moli-
1 Jean Chapelot y Robert Fossierdemuestran este hecho en Le Village et la maison au Mo-yen Age, París, 1980.

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no de agua con sus aplicaciones y molino de viento, sistema de levas, telares, tornos elevadores, sistema de tracción animal «moderno»). Con la aparición de la máquina de uso utilitario (y no sólo lúdico o militar) se crean a la vez nuevos modos de dominación del espacio y deltiempo, sobre todo del espa¬cio marítimo, con la invención del timón de codaste, la adopción de la brúju¬la, de nuevos tipos de navío, los avances en la precisión de las medidas, la no¬ción de horas iguales y la fabricación de relojes para medirlas y anunciarlas. La Iglesia conserva y a veces refuerza su control ideológico e intelectual, pero la alfabetización progresa, la oposición litterati-ilitterati(instruidos-ignoran¬tes, versados en latín y gente confinada a las lenguas vulgares) ya no es sinó¬nimo de oposición entre clérigos y laicos, puesto que un nuevo tipo de ense¬ñanza y de ciencia, la escolástica, apoyada en una institución nueva, la universidad, sigue siendo clerical pero fomenta el espíritu crítico y alienta en su seno el desarrollo de conocimientos y oficios jurídicos y médicosque pronto se le irán de las manos a la Iglesia. A pesar del internacionalismo cris¬tiano, los hombres se agrupan cada vez más en naciones y en Estados en tor¬no a dirigentes laicos según un modelo principalmente monárquico o princi¬pesco. Las estructuras sociales y mentales conceden un lugar privilegiado a ciertos tipos de organización ternaria «el esquema indoeuropeo tripartito: los que rezan,los que combaten y los que trabajan, o también, con el afianza¬miento del concepto de medio, de intermediario, la trilogía de los grandes, de los medios y de los pequeños» o pluralista (los estados del mundo, las virtu¬des y los vicios). Las mentalidades cambian: surgen nuevas actitudes frente al tiempo, al dinero, al trabajo, a la familia a pesar del vigor persistente de los modelos aristocráticosreforzados por la formación del ideal cortés, principal código propiamente occidental de comportamiento, sean cuales fueren las in¬fluencias árabes que hubiera podido haber y la aparición de tradiciones po¬pulares que se propagan al amparo de un pensamiento «folclórico». La Igle¬sia crea para esta sociedad nueva un humanismo cristiano que realza la imagen del hombre humillado en Job, en contrastecon la imagen de Dios, transforma la devoción gracias al florecimiento del culto mariano y a la hu¬manización del modelo cristológico, trastorna la geografía del más allá insi¬nuando un purgatorio entre el paraíso y el infierno, privilegiando de este modo la muerte y el juicio individual.
Pero no todo es de color rosa, en contra de lo que pretenden algunos, en este florecimiento de la Edad...