jaula de la melancolia

La jaula de la melancolia
Este libro es una reflaxión crítica, y ya clásica, sobre la cultura mexicana contemporanea. Se han elegido los lugares comunes del caracter del mexicano: se trata de un manojo de estereotipos codificados por la intelectualidad, pero cuyas huellas se reproducen en la sociedad provocando el espejismo de una cultura popular de masas. Al leer con actitud sensata losestudios sobre \”lo mexicano\” se llega a la conclusión de que el caracter del mexicano es una entelequia artificial, sólo tiene una existencia literaria y mitológica, lo que no le resta fuerza e importancia, pero debe hacer que se reflexione sobre la manera en que se puede penetrar el fenómeno y sobre la peculiar forma en que se inserta en la estructura cultural y soicial de México.

Roger Bartra: LaJaula de las melancolía. Identidad y metamorfosis del mexicano. Editorial Grijalbo, México, 1987.
A Roger Bartra le interesa, desde hace varios años, indagar la cultura política en México, esa que ha mantenido y legitimado al Estado y a las clases dominantes y que ha permitido que los mexicanos toleren un sistema de injusticia, desigualdad y explotación. Algunos de sus libros anteriores estáncentrados en esta búsqueda, así como varios de sus artículos. En La jaula de la melancolía Bartra se propone un objetivo: descalificar nacionalismo mexicano que impide o dificulta la relación de los mexicanos con su pasado y con la historia del mundo y que ha uniformado a la cultura política. El origen de esta preocupación esta en el hecho de que dicha cultura política ya no corresponde a lasnecesidades de expansión del propio sistema de explotación y por tanto da pie a que surjan los cuestionamientos sobre sí misma de parte de sus intelectuales.
Para entender esta cultura política, esta poderosa red de mediaciones legitimadoras, Bartra parte de una pregunta que obsesivamente ha recorrido la historia intelectual de México, primero en razón de la conquista y después por la independencia yla revolución, y cuyas respuestas han intentado por igual extranjeros y mexicanos: ¿Quien es el ser que habita estas tierras? ¿Cuáles son sus características particulares y sus diferencias con los seres de otros lugares? Lo que interesa a Bartra es dar cuenta de algunos de los principales mitos y estereotipos que los intelectuales han elaborado como respuesta a esta pregunta. La suya es unavoluntad de mostrar los lugares comunes que han sustentado y reproducido estos mitos (lo que si logra); demostrar cómo ellos prolongan por otros medios los conflictos sociales (lo que también logra, pero en menor medida) y conocer la lógica del proceso (lo que no consigue).
El trabajo tiene el objetivo de demostrar que esta búsqueda ontológica es falsa. La suya es la idea de Julio Caro Baroja según lacual la invención del carácter nacional es una actividad amenazadora y peligrosa y que hablar de eso es contribuir a una entelequia artificial cuya única existencia es literaria y mitológica, elaborada para favorecer la dominación del Estado. La idea de un alma nacional, de un carácter típico del mexicano es falsa de principio a fin y sólo tiene que ver con la cultura política dominante y con supoderosa ilusión unificadora y cohesionadora que pretenden encontrar un sujeto único de la historia nacional y una textura especifica que le corresponda.
El método para demostrar sus tesis consiste en un corte transversal de las ideas que han sustentado los intelectuales mexicanos en este siglo respecto a ese modelo del mexicano típico, y demostrar cómo esa preocupación viene de otras épocas y deun modo de pensar de larga tradición intelectual. Esto lo hace uniendo el análisis y la crítica del mismo modo en que enseñaron Novo, Cuesta y Monsiváis, es decir, con sentido del humor y mezclando todo lo que sirva para apuntalar la interpretación: poesía y canciones, filosofía y ciencia.
El libro sigue dos ejes. Por un lado, el de una metáfora (otra más, pero esta vez en burla) explicativa del...