JEAN FRANCOIS CHAMPOLLION

JEAN FRANCOIS CHAMPOLLION
Nació el 23 de diciembre de 1790 en Figéac (Francia).
Quiso ser conocido como Champollion el joven para distinguirse de su ilustre hermano mayor Jacob Joseph,bibliotecario eminente y estudioso de la arqueología pagana y egipcia, quien, por su parte, consciente del talento de Jean François, se hacía llamar Champollion-Figéac, o, simplemente, Figéac.
Con tan sólodieciséis años ya dominaba seis lenguas orientales. Fue profesor en el instituto de Grenoble y en el año 1821 empezó a descifrar los jeroglíficos egipcios de la piedra de Rosetta trabajando en loscaracteres jeroglíficos y hieráticos, con lo que proporcionó la clave para comprender el antiguo egipcio.
Le nombraron en 1826 conservador oficial de la colección egipcia del Museo de Louvre y dos añosdespués y junto al arqueólogo italiano Hipólito Rosellini, dirigió una nueva expedición científica a Egipto. Regresaron en 1831 y el Collège de France le creó la cátedra de Arqueología egipcia además deser nombrado miembro de la Academie Française.
Su mayor hallazgo consistió en descifrar la escritura jeroglífica de la piedra de Rosetta, tras más de diez años de enormes esfuerzos, lo que lecondujo a redactar la gramática y el diccionario del antiguo egipcio. Entre sus obras destacan: Manual de la escritura jeroglífica (1824), Gramática egipcia (1835-1841) y Diccionario (1842-1843).
JeanFrançois Champollion falleció el 4 de marzo de 1832 en Quercy.
La piedra de Rosetta es una losa de basalto negro que fue hallada en 1799 cerca de la aldea de Rosetta, durante la ocupación de Egipto porlas tropas de Napoleón Bonaparte. Es un fragmento de estela, fechada en el 196 a.J.C. en la que aparecen tres inscripciones diferentes: los primeros catorce renglones en caracteres jeroglíficos(utilizados en Egipto en los monumentos), los treinta y dos centrales en escritura demótica (una escritura simplificada y popular empleada en Egipto desde alrededor del año 1000 a..J.C.) y los cincuenta y...