Jefferson

Fue tercer presidente de los Estados Unidos de América. Pertenecía a la aristocracia de grandes hacendados del Sur, posición que había completado haciéndose abogado. Sus inquietudes intelectuales deacercaron a la filosofía de las Luces y a las ideas liberales, haciéndole abandonar la religión.
Empezó a participar en la política de Virginia desde 1769, defendiendo la tolerancia religiosa y unaenseñanza pública igualitaria. Cuando se agravó el conflicto entre Gran Bretaña y sus trece colonias norteamericanas, Jefferson defenció dos derechos de estas, publicando un ensayo de corte radical(Breve análisis de los derechos de la América Británica, 1774)
Durante la siguiente Guerra de Independencia fue elegido delegado de Virginia en la Convención continental de Filadelfia (1775), donde sedistinguió como orador y como autor de declaraciones políticas. Redactó el borrador de La Declaración de Independencia (1776), donde plasmó las ideas de Locke; justificó la rebelión por lastransgresiones del rey Jorge III contra los derechos reconocidos a los ciudadanos por la constitución no escrita de Gran Bretaña; su defensa de la democracia, igualdar, derecho de los pueblos a disponer de ellosmismos y del derecho natural de los hombres “A la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad” han marcado la historia posterior de los Estados Unidos.
Otro documento fundamental del que fueinspirador fue la Ordenanza del Noroeste (1787): en ella se regulaba la forma de expansión de las trece colonias originadas hacia los amplios territorios por colonizar en el Oeste, estableciendo en ellosgobernadores nombrados por el Congreso hasta que alcanzaran entidad demográfica suficiente para ser admitidos como Estados de la Unión.
Jefferson fue gobernador de Virginia en 1779-1781. Luego fuemiembro del Congreso, defendiendo sin éxito la abolición de la esclavitud. Como embajador de Estados Unidos en París (1785-1789) aprovechó su experiencia para asesorar al primer gobierno surgido de...