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Área: América Latina - ARI Nº 136/2006 (Traducido del inglés)
Fecha 25/01/2007

Gas en Bolivia: conflictos y contratos
Norman Gall ∗

Tema: El acuerdo de “nacionalización” con las industrias petroleras que operan en Bolivia
proporciona una victoria política muy necesitada al presidente Evo Morales, cuyo
Gobierno se ha visto debilitado por disputas locales e ideológicas que han puesto aprueba su credibilidad. Ahora la atención se centrará en las inversiones necesarias en el
futuro para poder hallar una solución a los descensos previstos en la producción y
satisfacer la creciente demanda interna y de exportaciones.

Resumen: Bolivia ya se encontraba en un proceso de transición cuando el presidente
Evo Morales conmocionó a los principales socios económicos del país, el 1 demayo de
2006, al decretar la nacionalización de las instalaciones de empresas extranjeras que
produjeran y exportaran gas a Brasil y Argentina, las principales fuentes de divisas de
Bolivia, una república pobre y sin litoral. Al asumir el poder en enero de 2006 tras una
aplastante victoria en la primera ronda que también otorgó el control del Congreso a su
Movimiento al Socialismo (MAS),Morales anunció su intención de “refundar la república”,
convocando elecciones a una Asamblea Constituyente que elaborara una nueva
Constitución. Morales se apresuró a retirar de sus puestos a los principales generales del
ejército, nombró a un nuevo presidente del Banco Central y forzó la dimisión de cuatro
jueces del Tribunal Supremo y de la mitad de los miembros del Tribunal Constitucional. El29 de abril, se reunió con el presidente venezolano Hugo Chávez y con Fidel Castro en
La Habana, donde recibió promesas de una importante ayuda financiera, técnica y
material de Venezuela mediante la firma de un nuevo “Tratado Comercial de los
Pueblos”. Dos días más tarde decretó la nacionalización en el nuevo yacimiento de gas
de San Alberto, en el departamento meridional de Tarija, y enviótropas a confiscar las
instalaciones de Petrobrás, Repsol y Total, los principales inversores extranjeros en la
industria petrolera de Bolivia. Las gestoras de activos, filiales de bancos españoles y
suizos que administraban los fondos de pensiones bolivianos, se vieron obligadas a
transferir (sin indemnización alguna) sus carteras de valores de petroleras privadas a
YPFB, la petrolera estatalboliviana, que ahora pagará las pensiones.

Análisis: El acuerdo de “nacionalización” con las industrias petroleras que operan en
Bolivia proporciona una victoria política muy necesitada al presidente Evo Morales, cuyo
Gobierno se ha visto debilitado por disputas locales e ideológicas que han puesto a
prueba su credibilidad. Ahora la atención se centrará en las inversiones necesarias en elfuturo para poder hallar una solución a los descensos previstos en la producción y
satisfacer la creciente demanda interna y de exportación.
El acuerdo gasístico alcanzado bajo presión a media noche por diez empresas
extranjeras para cumplir el plazo impuesto por Bolivia (28 de octubre), produce unos
beneficios a corto plazo que no han conseguido poner fin a las posturas adoptadas por
ambaspartes. Tanto el Gobierno boliviano como las empresas, especialmente Petrobrás,
necesitan desesperadamente una continuidad de las operaciones. Bolivia necesita los
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Director ejecutivo del Instituto Fernand Braudel de Economía Mundial
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Área: América Latina - ARI Nº 136/2006 (Traducido del inglés)
Fecha 25/01/2007

ingresos derivados de las exportaciones de gas para financiar suGobierno, y Petrobrás
necesita el gas boliviano, por ahora, para abastecer a la industria brasileña. Por su parte,
British Gas (BG), aunque con un papel secundario en la producción boliviana de gas,
ocupa un lugar importante en la economía de São Paulo a través de su filial COMGAS,
que depende de las importaciones de gas de Bolivia.
Al referirse a los nuevos contratos, el embajador Rubens...