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LOS NIVELES DE LECTURA
En el capítulo anterior hemos establecido una serie de diferencias
que revisten gran importancia para el que vamos a iniciar a
continuación. El objetivo que persigue el lector, ya sea el entretenimiento,
la información o la comprensión, determina su forma de
leer, y la eficacia con la que realiza la lectura es determinada a su
vez por la cantidad de esfuerzo ydestreza que aplica a la lectura. En
términos generales, podemos establecer la siguiente regla: cuanto
mayor el esfuerzo, tanto mejor, al menos cuando se trata de libros
que en principio superan nuestra capacidad como lectores y por
consiguiente pueden elevarnos de una situación de menor comprensión
a otra de mayor comprensión. Por último, la diferencia entre
instrucción y descubrimiento (o entredescubrimiento con y sin
ayuda) tiene gran importancia porque la mayoría de las personas
tienen que leer casi siempre sin que les ayude nadie. La lectura, al
igual que el descubrimiento sin ayuda, consiste en aprender por
mediación de un profesor ausente, algo que sólo se puede conseguir
si se sabe cómo proceder.
Pero por importantes que sean estas distinciones, resultan relativamenteinsignificantes en comparación con los puntos que vamos
a destacar en el presente capítulo, todos ellos relacionados con
los niveles de lectura. Hay que comprender las diferencias entre los
diversos niveles de lectura para que se produzca una mejora efectiva
en las destrezas lectoras.
Existen cuatro niveles de lectura, y los denominamos niveles en
lugar de tipos porque, en sentido estricto,éstos son distintos unos
de otros, mientras que en aquéllos los superiores incluyen también
los inferiores, y dichos niveles son acumulativos. El primero no se
pierde en el segundo, ni el segundo en el tercero ni el tercero en el
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Cómo leer un libro
cuarto. De hecho, este último nivel de lectura, el superior, abarca
todos los demás. Sencillamente, llega más lejos.
Denominaremos al primernivel lectura primaria, aunque podríamos
darle otros nombres, como lectura rudimentaria, básica o
inicial. Cualquiera de estos términos nos sirve para indicar que
cuando se domina este nivel se pasa del analfabetismo al menos a
los comienzos de la alfabetización, y que se aprenden los rudimentos
del arte de leer, se recibe la instrucción básica para la lectura y
se adquieren las destrezasbásicas de la misma; pero preferimos
denominarla lectura primaria porque este nivel generalmente se
aprende en el transcurso de la enseñanza primaria.
El primer encuentro del niño con la lectura se produce en este
nivel, y entonces se le plantea el problema (como a todo el mundo
cuando empieza a leer) de reconocer las palabras individuales de la
página escrita. Ve una serie de signos negrossobre fondo blanco, o
tal vez de signos blancos sobre fondo negro si están escritos en una
pizarra, y posiblemente lo que dicen esos signos es lo siguiente: «El
gato está sentado en el sombrero.» A esa edad, al niño no le preocupa
realmente si los gatos se sientan en los sombreros ni qué puede
deducirse de tal hecho sobre los gatos, los sombreros y el mundo
en general. Sólo se ocupa dellenguaje tal como lo utiliza el autor
del texto.
En este nivel de lectura, lo que se le pregunta al lector es qué
dice la frase, pregunta que, desde luego, podría considerarse difícil y
compleja, pero aquí la planteamos en el sentido más sencillo.
Prácticamente todas las personas que leen el presente libro hace
ya tiempo llegaron a dominar las destrezas de la lectura primaria,
pero seguimosexperimentando los problemas de ese nivel de lectura,
por mucha capacidad que poseamos como lectores, algo que ocurre
siempre que topamos con un texto que queremos leer escrito en
una lengua extranjera que no conocemos bien, por ejemplo. En tales
casos, el primer esfuerzo habrá de consistir en reconocer las
palabras, y, una vez reconocidas éstas individualmente, podremos
empezar a intentar...