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Conocimiento corporizado

Conocimiento corporizado
Muchos neurólogos proponen que el cerebro es un sistema selectivo y que su
funcionamiento se parece en muchos aspectos al proceso evolutivo (ver “A
universe of consciousness” de Gerald M. Edelman, y “The symbolic species” de
Terrence W. Deacon). El cerebro aprovecha todo lo existente, construye sobre lo
que ya tiene y no empieza desdecero, tal como sucede en el proceso de
evolución.
Debido a que el cerebro aprovecha lo existente es que nuestro conocimiento es
corporizado. Primero aprendemos a movernos, a ver, a escuchar, a interpretar los
gestos de otras personas, sobre nuestros sentimientos y cómo reconocerlos en
otros. Después aprendemos el lenguaje, y para hacerlo usaremos el conocimiento
previo, que es sobre nuestrocuerpo.
Así, cuando un niño aprende la palabra “agua” la relaciona con lo que bebe, esto
es, con una actividad motora que ya había aprendido. Para él agua no es un
líquido incoloro, insaboro e inoloro, desconoce su composición química y todas
sus propiedades. Debido al significado que el niño usa, a cualquier líquido que
pueda beber le llamará agua. Poco a poco creará más conceptos y distincionesusando el de agua, quizás aprenda que coca es “agua que pica y burbujea”. Este
proceso de aprendizaje usando lo existente continuará hasta que consiga la
definción de líquido que nosotros conocemos.
Cuando se dice que el conocimiento es corporizado se refieren al uso de
conceptos previos para la creación de nuevos conceptos. Esta característica de
nuestro conocimiento dura toda la vida, nosólo en nuestra infancia.
La mecánica permite buenos ejemplos para mostrar que el conocimiento es
corporizado. La segunda ley de Newton, que dice que la fuerza es igual a la masa
de un objeto multiplicada por la aceleración (f=ma), es intuitiva. Creo que esto se
debe a que el conocimiento que tenemos sobre el movimiento de los objetos
concuerda con la fórmula. La fórmula dice que mientras máspesado es un objeto
lo tendremos que lanzar con más fuerza para que llegue a donde mismo. También
dice que mientras más pesado el objeto mayor será la fuerza que le tenemos que
aplicar para moverlo.
La observación de Galileo de que todos los cuerpos caen con la misma velocidad,
independientemente de su peso, no nos parece intuitiva. Una piedra cae más
rápido que el algodón. Ahora sabemosque la constante de gravitación g=9.81
m/s2 indica que todos los cuerpos caerían a la misma velocidad (y en cada
segundo su velocidad se incrementaría en 9.8 m/s) si no fuera por el efecto de
fricción del aire. En el ejemplo de la piedra y el algodón, en la primera los efectos
de la fricción son menores que en el algodón y por lo tanto cae más rápido. Si
ambos objetos se dejaran caer en la luna(como de hecho lo hicieron los
astronautas), donde no hay atmósfera, ambos objetos caerían con la misma
velocidad.
Considerando la fricción del aire, la explicación sí nos parece intuitiva. Existe otro
concepto que no nos parece intuitivo, el de trabajo. Matemáticamente, t=fd,
trabajo es igual a fuerza por distancia. El trabajo es la energía que se necesita
para mover un objeto unadistancia d aplicando una fuerza f. Para mí era mucho

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más intuitivo que el trabajo dependiera de la fuerza y el tiempo, porque cuando
aplico una fuerza a una pared, aunque no la mueva, me canso.
Hasta ese punto había dejado mis reflexiones sobre el trabajo cuando terminé mi
carrera de ingeniero mecánico, pero ayer que hacía lagartijas me di cuenta que
mecanso lo mismo al hacer 20 rápidamente que al hacer 10 lentamente.
Entonces me pregunté, ¿será que en nosotros, seres humanos, el cansancio
depende del tiempo y la fuerza? Al hacer 20 lagartijas hacía el doble del trabajo
que al hacer 10 (considerando la fórmula de fuerza por distancia), pero me
cansaba casi lo mismo. Mi teoría que el cansancio depende del tiempo y no de la
distancia parece...