Jose Joaquin Vallejo

José Joaquín Vallejo, "Jotabeche", transitó haciéndose notar en los campos más importantes de la vida intelectual, política y periodística de su época. Copiapino de nacimiento y convicción, Vallejosiguió estudios en La Serena y Santiago, ciudad en la que ingresó al colegio que por esos años estaba bajo la dirección del humanista español José Joaquín de Mora. Más tarde ejerció como secretario dela Intendencia de Maule. Volvió a Santiago en 1840, dónde comenzó a colaborar en el diario Guerra a la Tiranía, tribuna desde la cual porpinó fuertes golpes a sus opositores políticos.

Vallejollevó a cabo su labor periodística y creativa en medio del clima intelectual que dio vida al movimiento literario de 1842, desarrollando en sus escritos una "observación profunda y fina del lado ridículode los hombres y las cosas, sazonado todo ello con un estilo llano, fluido, original e instintivamente correcto", según expresó Alberto Edwards. Sus textos, llenos de humor y mordacidad, no sólo fueronuna poderosa arma para las polémicas políticas y literarias en las que se embarcó -como la que protagonizó con Domingo Faustino Sarmiento cuando éste vivía en Chile-, sino que también atraparon granparte de lo esencial de su época, como lo muestran sus numerosos artículos de costumbres, publicados en diarios como El Mercurio de Valparaíso y El Copiapino, periódico que fundó el mismo Vallejo ensu ciudad natal, el año 1845.

En su actividad pública, José Joaquín Vallejo no sólo se desempeñó como secretario de la Intendencia de Maule; movido por su permanente inquietud política y deservicio, asumió en 1849 como regidor de Copiapó, cargo que abandono tempranamente para presentarse -y resultar elegido- como diputado por Huasco. Tres años más tarde fue elegido nuevamente diputado, esta vezen representación de Cauquenes. En 1852 fue nombrado Encargado de Negocios de Chile en Bolivia.

Sin embargo, el principal legado de José Joaquín Vallejo debemos buscarlo en su escritura y en el...