joseph priestley

Joseph Priestley (13 de marzo de 1733 - 6 de febrero de 1804) fue un destacado científico yteólogo del siglo XVIII, clérigo disidente,filósofo, educador y teórico político, que publicó más de 150obras. Suele ser considerado como el descubridor deloxígeno, aunque este hecho también les ha sido atribuido, con cierto fundamento, a Carl Wilhelm Scheele y Antoine Lavoisier. En todo caso, fue uno delos primeros en aislarlo en forma gaseosa, y el primero en reconocer su papel fundamental para los organismos vivos.[2]Durante su vida, Priestley gozó de una considerable reputación científica,firmemente asentada en su invención delagua carbonatada, sus escritos sobreelectricidad y su descubrimiento de varios "aires" (gases), siendo el más famoso el que Priestley llamó "aire desflogistizado" (yque Scheele había llamado aire ígneo, y Lavoisieroxígeno). A raíz de su descubrimiento del oxígeno, elaboró la llamada teoría del flogisto, que pese a que fue rápidamente demostrada como errónea porLavoisier y sus seguidores, Priestley siguió defendiendo con determinación durante toda su vida. Ello le llevó a rechazar, al menos implícitamente, lo que se convertiría en la revolución química de lamano de Lavoisier, lo cual, ligado a sus ideas políticas radicales, afectaría gravemente a su prestigio científico al final de su vida, y lo convertiría en blanco de grandes críticas.La concepción de laciencia que tenía Priestley fue una parte integrante de su teología y siempre trató de fusionar elracionalismo de la Ilustración con el teísmo cristiano.[3] En sus textos de metafísica, Priestleytrató de combinar el teísmo, elmaterialismo y el determinismo, un proyecto que ha sido calificado como "audaz y original".[4] Creía que una correcta comprensión del mundo natural lograrían un progresohumano y, finalmente, se originaría el milenio cristiano.[4] Uno de los aspectos más destacados de Priestley fue su generosidad científica: creía firmemente en el intercambio libre y abierto de ideas,...