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56 - LA TIMONERA 22

PESCA

Por: Ellie Anne López Barrera*,Rafael Gabriel Barragán Gonzalez**
Imagen: Proyecto Ecoanálisis de la contaminación de alimentos de consumo
en Bogotá

¿PECES CON METALES TÓXICOS EN NUESTRA MESA?

L

a contaminación de sistemas hídricos como ríos,
estuarios y mares, ocasionada por el uso indiscriminado de productos químicos en actividades
agrícolas,industriales y extractivas, es un problema latente pero escasamente divulgado. No obstante, las consecuencias son asumidas principalmente por
los consumidores de alimentos de origen pesquero. Los peces y mariscos que servimos en nuestras mesas estuvieron
expuestos a sustancias tóxicas como metales pesados, hidrocarburos y organoclorados, que circulaban en el agua y los
sedimentos de los ecosistemasdónde fueron capturados.

tejido muscular y grasoso cuando los organismos, expuestos
constantemente a una sustancia tóxica, no pueden metabolizarla para desintoxicarse y en consecuencia, mientras mayor
es el individuo aumenta la cantidad de tóxico acumulado. El
segundo término se refiere al aumento en la concentración
de un xenobiótico debido al consumo de alimentos que lo
hallan bioacumulado,esta biomagnificación ocurre cuando
se suman las concentraciones a lo largo de la cadena trófica
y las consecuencias las padecen los organismos que ocupan
el último lugar de la cadena alimenticia, como ocurre con los
humanos (Van der Ooost et al., 2003).

Aunque las sustancias extrañas o xenobióticas, están disponibles en el ambiente de forma natural, incluso los metales pesados, lasconcentraciones en que se encuentran actualmente
tienen como resultado un aumento en su disponibilidad, lo
que quiere decir que pueden ser asimilados frecuentemente
por los organismos (Niencheski & Fillmann, 2006, Falco et
al., 2012). Este incremento en la cantidad de desechos tóxicos es una huella clara del desarrollo irreflexivo promovido
gracias a un ambiente de control laxo por parte de lasautoridades y de irresponsabilidad por parte de los empresarios
frente a temas ambientales y de salud pública.

Para que estos compuestos circulen en los ecosistemas no
es necesario que la actividad humana sea responsable de su
movilización directamente sobre los cuerpos de agua, ya que
pueden ser transportados por escorrentía y por la conectividad que tienen los corredores hídricos (quebradas,ríos,
lagunas, el mar y el océano), estos compuestos circulan de
forma cíclica por todos los sistemas naturales en cantidades
cada vez mayores (Alegria et al., 2012). Sumado a esto, el
agua tiene la capacidad de transportarlos a grandes distancias y en consecuencia, actividades realizadas en el interior

Esta problemática no es reciente, en 1960 Rachel Carson
presentaba la contaminaciónambiental como un asunto de
salud pública en su libro La Primavera Silenciosa. A través de
esta publicación, de carácter divulgativo, se promovió en los
Estados Unidos, la preocupación por el destino de los desechos, lo que conduciría a la creación de la Agencia Nacional
para la Protección del Medio Ambiente (EPA) y posteriormente origino el campo de investigación de la ecotoxicología. Estadisciplina formaliza la preocupación con respecto
a los riesgos y consecuencias para la salud humana por la
exposición o la incorporación de contaminantes presentes
en otros organismos y el ambiente.
Dentro del campo de acción de esta ciencia se deben reconocer dos términos importantes relacionados con los alimentos: la bioacumulación y la biomagnificación (Figura 1). El
primero se refiere alalmacenamiento de contaminantes en el
POR LOS RÍOS ... Y LOS MARES

Figura 1. Procesos de Bioacumulación y Biomagnificación de tóxicos en organismos acuáticos.

POR LOS RÍOS ... Y LOS MARES
Cadmio (Cd)
Dos fuentes principales de contaminación: producción y utilización de cadmio y la eliminación de desechos que contienen
cadmio.
Presente en la mayoría de los alimentos en cantidades...