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Juana Catalina Romero

Juana Catalina Romero
Juana Catalina Romero (*Tehuantepec, Oaxaca, 27 de noviembre de 1837, † Ciudad de México, Distrito Federal,
19 de octubre de 1915) fue una aristócrata oaxaqueña de origen zapoteco, quien toda su vida fue relacionada con el
presidente de México Porfirio Díaz.
Aprendió a leer y a escribir a una edad tardía. Cuando Porfirio Díaz llegó al Istmo deTehuantepec en 1859, durante
la Guerra de Reforma, conoció a Díaz en el billar, y de ahí iniciaron una relación que culminó únicamente con el
destierro de Díaz en 1911. Se dice que Juana Catalina Romero impulsó el progreso de la región de Tehuantepec, y
por eso hoy en día es considerada la heroína del pueblo. Murió de cáncer.
Está visto que en la vida de los pueblos istmeños la presencia de lamujer siempre se ha destacado, ya sea
persiguiendo el anhelo de justicia al lado de sus hombres, o como timón de la familia.
Comenzó vendiendo tabaco, en las hojas de mazorca que ella misma preparaba. Su niñez y su juventud fueron
marcadas por las limitaciones que más tarde forjarían su carácter tenaz y emprendedor. De tal forma que fundó en el
barrio de San Sebastián, su primer comercio, unatienda llamada "La Istmeña", lo que propició que posteriormente se
pudiera dedicar a la exportación de la grana y el añil. Del azúcar que comerciaba, también llegó a ganar premios
internacionales.
Una mujer legendaria, Doña Juana Catalina Romero es la heroína de la identidad Istmeña.
Nació en el Barrio de Jalisco el 24 de noviembre de 1837, falleció el 2 de julio de 1915, fue la primera mujerque
estableció dos escuelas para niños y niñas, introdujo la siembra del añil, que era una pintura de un árbol que se
mandaba a Europa; estableció ingenios azucareros y el producto lo comercializaba en el extranjero.

Imagen social
En su mocedad, jugadora de billar, vendedora de cigarros a los soldados, mujer libre, pasional e industriosa, se hizo
respetar por su altivez bravía y el dominiode las armas de fuego.
A esta legendaria matrona tehuana, Juana Cata, se le atribuyó una intensa relación de amor con el Presidente, el
General Porfirio Díaz Mori. Ese vínculo amoroso con el general ha opacado su papel de promotora y dirigente de su
entorno.
La gente dice que ella, al frente de los festejos, fijó las reglas del vestido tradicional, el tocado y las joyas que
deberían siempreusarse. Un collar de monedas de oro con aretes peculiares, listones y trenzas entretejidas formando
un semicírculo sobre la cabeza. Las joyas se compran o se rentan para las fiestas en un puesto especial del mercado,
entre las sandalias y las canastas.
La indumentaria, de influencia europea, fue una aportación de la benefactora de Tehuantepec, Juana Cata, a la
cultura local, según comenta elcronista Daniel Chicati, quien recuerda que esta mujer, empresaria, comerciante y
promotora de la educación, traía de sus viajes anuales a Europa las muselinas, telas aterciopeladas e hilos de seda
con que las mujeres empezaron a confeccionar sus vestidos. A ella se atribuye también la gran ornamentación en los
peinados que llevan un elegante rodete a manera de trenza y un tocado con flores,canutillo e hilos dorados.
La tradicional camisa de manta de los tehuanos fue sustituida por la guayabera, mientras que el sombrero de palma
se cambió por uno de cuero conocido popularmente como “panza de burro”, que también fue incorporado por
influencia de Juana C. Romero, que legó a su pueblo el estilo de vestir que ahora caracteriza al Istmo de
Tehuantepec.
Muerta hace casi un siglo, doñaJuana Cata está presente en todas las fiestas a través de la severa observancia de sus
reglas.

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Juana Catalina Romero

Anecdotario
De generación en generación se transmite que cuando Porfirio Díaz, hombre gallardo de 1.80 de estatura, radicaba
por el istmo en calidad de soldado federal con cierto rango, en uno de sus escapes del enemigo, fue Juana Catalina, la
mujer que lo escondió...