Judicatura Ambiental

La influencia del Derecho Internacional del Medio Ambiente
en la nueva Judicatura Ambiental Chilena
Por Rodrigo Muñoz Baeza
En esta época post-industrial, es patente el hecho de que una de las áreas del Derecho que más dinamismo y evolución ha tenido es la protección del medio ambiente. Chile, como país inserto en el concierto mundial, no ha estado ajeno de este proceso, einternacionalmente ha sido parte en múltiples acuerdos sobre la materia. Al respecto, el papel que desempeña el Poder Judicial, como uno de los poderes del Estado, en la implementación y observancia del Derecho Internacional del Medio Ambiente (en adelante, DIMA) no ha recibido una visión crítica por parte de nuestra doctrina.
Frente a las ambiciosas transformaciones a la legislación ambiental que introdujeronlas leyes 20.417 y 20.600, surge la interrogante sobre el rol que tendrán los Tribunales Ambientales en la implementación y cumplimiento de las obligaciones internacionales en la materia. Si bien la creación de esta judicatura especializada no estuvo en la idea original de la reforma a la institucionalidad ambiental, hay razones para sostener que la existencia de estos Tribunales será un aporte parael desarrollo de una jurisprudencia mejor pulida, consistente y unificada en estos temas, abriendo la puerta a que haya una mayor aplicación de esta disciplina del Derecho Internacional, que tiene presencia desde los años setenta en el planeta, mediante los tratados internacionales, la costumbre, los principios generales del Derecho (Ambiental) y la jurisprudencia de los TribunalesInternacionales, para generar una gobernanza global que requiere de una diligencia delicada en construir, mejorar y reforzar las instituciones ambientales por parte del Estado.
Antiguamente, eran los tribunales ordinarios los que conocían materias ambientales, principalmente a través del recurso de protección, y a partir de la ley 19.300, por la acción de daño ambiental. A pesar de ello, casos relacionados conel (in)cumplimiento del DIMA no son abundantes en la jurisprudencia. Esto se debe, principalmente, a que la estructura procesal del recurso de protección no facilita la discusión y aporte del Derecho Internacional. Además, teníamos tribunales que evitaron emplear normas de tratados ambientales sin la regulación de la implementación dictada por el Ejecutivo y Legislativo, a pesar de que nuestralegislación interna admite la aplicación directa del Derecho Internacional (como ocurrió con las disposiciones auto-ejecutables en temas relacionados con derechos humanos), sumado a que la mayoría de los tratados ambientales contienen obligaciones de carácter horizontal, o sea, que regulan relaciones entre Estados, no conteniendo derechos a los particulares para que puedan ser invocados ante losjueces.
Ahora, ¿Por qué creemos que los Tribunales Ambientales serán un aporte para una mejor comprensión y aplicación del Derecho Internacional del Medio Ambiente? Bueno, el hecho de que ellos conozcan de forma exclusiva aspectos específicos de la gestión ambiental; sumados a que los ministros del Tribunal que fueren abogados deben ser especializados en áreas de Derecho Administrativo o Ambientalpara ser seleccionados como tales luego de un procedimiento que involucra a los tres poderes del Estado; junto con el amicus curiae, que permite que personas naturales o jurídicas que no sean parte en el juicio puedan aportar, en protección del interés público, comentarios, observaciones o sugerencias, incluyendo potencialmente por esta vía el DIMA, traerá, como consecuencia, que se tendrá unamayor seguridad respecto de las herramientas y conocimientos que tienen los ministros para analizar lo que sea referido por las partes o terceros respecto de la aplicación de tratados y pactos ambientales según las reglas de la sana critica.
Por lo demás, tenemos normas en el ordenamiento ambiental nacional que permiten que los Tribunales Ambientales puedan desempeñar una función en la aplicación...