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La literatura y las demás artes
René Wellek & A. Warren

Las relaciones de la literatura con las bellas artes y con la música son
sumamente variadas y complejas. A veces, la poesía se ha inspirado en cuadros, en
esculturas o en composiciones musicales. Al igual que las cosas y las personas,
otras obras de arte pueden convertirse en temas de poesía. El hecho de que los
poetas hayan descritoesculturas, cuadros o composiciones musicales no plantea
problemas teóricos especiales. Se ha dicho que Spencer se inspiró en tapices y
pageants para algunas de sus descripciones; los lienzos de Claude Lorrain y de
Salvatore Rosa influyeron en la poesía paisajista del siglo XVIII. Keats tomó detalles
de su "Ode on a Grecian Urn" de un cuadro de Claude Lorrain; Stephen Larrabee ha
estudiadotodas las alusiones a la escultura griega que se encuentran en la poesía
inglesa; Albert Thibaudet ha demostrado que L'après-midi d'un faune de Mallarmé
está inspirado en un cuadro de Boucher que se conserva en la "National Gallery" de
Londres, algunos poetas, sobre todo del siglo XIX, como Víctor Hugo, Gautier, los
parnasianos y Tieck, han escrito poesías sobre cuadros determinados. Ocioso esdecir que los poetas han tenido sus teorías propias sobre pintura y sus preferencias
por determinados pintores, que cabe estudiar y relacionar más o menos con sus
teorías y gustos literarios. El tema constituye un amplio campo de investigación, que
sólo en parte se ha explorado en decenios recientes.
A su vez, la literatura puede convertirse claro es, en tema de la pintura o de la
música,sobre todo de la música vocal y descriptiva, del mismo modo que la
literatura, en particular la lírica y la dramática, ha colaborado íntimamente con la
música. Es cada vez mayor el número de estudios sobre villancicos medievales o
sobre la poesía lírica isabelina en que ge subraya su íntima vinculación con la
música. En historia del arte ha surgido todo un grupo de investigadores (ErwinPanofsky y Fritz Saxl entre otros) que estudian el sentido conceptual y simbólico de
las obras de arte (''iconología") y a menudo también su relación con la literatura y su
fuente de inspiración literaria.
Sin embargo, más allá de estas cuestiones de fuentes e influencias, de
inspiración y de cooperación, se plantea un problema de mayor importancia, cual es
el de que, a veces, la literatura haintentado lograr concretamente los efectos de la
pintura, convertirse en pintura verbal, o ha tratado de producir el efecto de música, de
transformarse en música. La poesía ha tratado incluso de conseguir efectos
escultóricos. Algún crítico, como Lessing en su Laocoonte e Irving Babbitt en su New
Laokoon, puede deplorar esta confusión de géneros, pero no cabe negar que las

artes hayan tratadode tomarse efectos unas a otras y que en medida considerable lo
han logrado. Ocioso es decir que se debe negar la posibilidad de metamorfosis literal
de la poesía en escultura, en pintura o en música. El término "escultórico", aplicado a
la poesía, aunque sea de Landor, de Gautier o de Heredia, no es más que vaga
metáfora con que se quiere decir que la poesía da una impresión algo semejante alefecto que produce la escultura griega: frescura del mármol blanco o del yeso de las
copias, quietud, reposo, líneas recortadas, claridad; pero hay que reconocer que la
frescura en poesía es cosa muy distinta de la sensación táctil del mármol, o de la
reconstrucción imaginativa de la percepción de blancura; que la quietud en poesía es
cosa muy distinta de la quietud en escultura. Cuando secalifica de "poesía
escultórica" la “Ode to Evening” de Collins no se dice nada que implique relación real
alguna con la escultura. Los únicos elementos objetivos susceptibles de análisis son
lo pausado, solemne del metro, y el estilo, que es lo bastante extraño para llamar la
atención sobre las palabras y, por tanto, obligar llevar un ritmo de lectura lento.
No obstante, difícilmente cabe...