jurisprudencia

La Ley de los Caballos de 1888:
entre la búsqueda del “orden”
y la construcción de un enemigo
Lina Adarve Calle*

LA PAZ
No son los muertos los que en dulce calma
Duermen el sueño de la tumba fría;
Muertos son los que se hallan oprimidos
Y viven todavía1.

Resumen
En este artículo se analiza la ineludible relación que existe entre la expedición
de las leyes, los motivos paraexpedirlas y la política estatal y cómo dicha
actividad se hace con la intención de instrumentalizar el derecho penal para
unos fines determinados.

*

Abogada. Mg. Ciencia Política, Doctora en Historia. Profesora Facultad de Derecho y Ciencias Políticas
de la Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia.
Este escrito hace parte de la Tesis Doctoral titulada: Gobernar, reformar y encarcelar: laconstrucción
del orden en Colombia, 1888-1910, presentada para optar al título de Doctora en Historia en la
Universidad Nacional de Colombia.

1

El Autonomista, No. 22, Bogotá, 15 de octubre de 1898, p. 34.

Revista Nuevo Foro Penal Vol. 7, No. 78, enero-junio 2012, pp. 146-168, Universidad EAFIT, Medellín (ISSN 0120-8179)

Nuevo Foro Penal No. 78, enero-junio 2012, Universidad EAFIT147

Abstract
In this article it is analyzed the unavoidable relationship that exists between the
expedition of laws, the motives to expedite them and the state politics, and how this
activity is made with the intention to instrumentalize the criminal law for determinate
purposes.

Palabras Clave
Derecho penal, Ley de los Caballos, Regeneración.

Key words
Criminal law, The horses’law, regeneration.

Sumario
1. Introducción; 2. Ley de los Caballos.

1. Introducción
En Colombia, existe una obsesión por reformar la legislación en el área penal, bajo
el pretexto de que es través de ese mecanismo que se solucionarán los problemas
nacionales; se ha creado por parte de legisladores y gobernantes -a través de un
sistema simbólico como el sistema penal- el imaginario deque a través de las reformas
a las normatividades penales se resuelven los graves problemas sociales2, por ello,
se considera que en nuestro país, el derecho en general, específicamente el penal,
además de ser una herramienta para ejercer el control social, es el producto de una
determinada idea de orden3.

2

“Sin embargo lo imaginario representa, mucho más ampliamente, el conjunto deimágenes mentales y
visuales organizadas entre ellas por la narración mítica (el sermo mythicus), por la cual un individuo, una
sociedad, de hecho la humanidad entera, organiza y expresa simbólicamente sus valores existenciales
y su interpretación del mundo frente a los desafíos impuestos por el tiempo y la muerte.” Gilbert Durand,
Lo imaginario, 1ª. ed., Barcelona Ediciones de Bronce, 2000, pp.9-10. Sobre éste tema véase también,
Bronislaw Baczko, Imaginarios sociales, Buenos Aires, Nueva Visión, 1999; Juan Camilo Escobar, Lo
imaginario. Entre las ciencias sociales y la historia, Medellín, Fondo Editorial Universidad EAFIT, 2000.

3

Al respecto, aunque en épocas diferentes, el objeto de estudio se aborda de manera similar por Diana
Luz Ceballos Gómez. Diana Ceballos Gómez , Lainquisición de Cartagena de Indias o de cómo se inventa
una bruja en el siglo XVII, Medellín, Universidad Nacional de Colombia, 2001, y "Quyen tal haze que
tal pague” en Sociedad y prácticas mágicas en el Nuevo Reino de Granada, Bogotá, Ministerio de
Cultura, 2002.

148 La Ley de los Caballos de 1888: entre la búsqueda del “orden” y la construcción de un enemigo - L ina A darve Calle

Entemas penales, desde hace muchos años, el trabajo legislativo colombiano se
ha venido realizando apresuradamente, en función de las necesidades que al sistema
le imponen ciertas coyunturas históricas, internacionales, económicas, políticas o
sociales. Como resultado de esta forma de regular las conductas delictivas de los
ciudadanos y los procedimientos aplicables para su juzgamiento, se ha...