justicia aristoteles


LA VIRTUD DE LA JUSTICIA EN ARISTOTELES
Jesús Luis Castillo Vegas

SUMARIO: I. Introducción. II. La justicia como legalidad. III. La justicia como igualdad. IV. La justicia como equidad.

I. INTRODUCCION

La dedicación de un libro completo, el quinto, de la Ética a Nicómaco1, al tema de la justicia es buena prueba dela importancia que se concede a esta virtud. Se inicia el libro estableciendo algunas observaciones metodológicas, así se indica que el método a seguir será el mismo empleado para otras virtudes, o sea, consistirá en buscar el término medio en que la justicia, como virtud que es, debe consistir (EN, V, 1, 1129 a).
Ya desde el comienzo nos previene Aristóteles que estamos ante un término difícilde precisar, un término rico en acepciones y significados, un término "análogo"2. La precaución es en extremo importante sobre todo porque no se trata de acepciones claramente diferenciadas sino de diferentes sentidos relativamente próximos (EN, V, 1, 1129 a).
Con varios ejemplos tomados del campo de la medicina y la salud aconseja Aristóteles comenzar el estudio de esta virtud precisamente porla disposición contraria, o sea, por la injusticia. "Parece -dice- que es injusto el transgresor de la ley, y el codicioso, y el que no es equitativo; luego es evidente que será justo el que se conforma a la ley y el equitativo"3. En esta breve exposición creemos que condensa Aristóteles las tres principales acepciones del término justicia que van a ser desarrolladas en este libro quinto sinperjuicio de las referencias aisladas a otras formas de justicia4. Estas tres acepciones son las siguientes:
1º. La justicia como legalidad, ya que injusto es el transgresor de la ley.
2º. La justicia como igualdad, pues aquí la referencia al codicioso puede entenderse como al que se aparta de lo igual para recibir de más (pleonéktes deriva de pleonektéo que significa tener más que otro o llevarventaja) y
3º. La justicia como equidad, pues también la falta de equidad es una clase de injusticia.



II. LA JUSTICIA COMO LEGALIDAD

En primer lugar la justicia puede ser para Aristóteles un sinónimo de legalidad, un sinónimo del conjunto de reglas que miden y ordenan la comunidad política, que determinan lo que conviene a todos en común, y que deciden cuál es el lugar de cada unodentro de la polis. Lo justo es lo legal. El camino por el que llega a esta identificación inicial lo ha establecido anteriormente: es del examen de la injusticia de donde parte. "Como el transgresor de la ley era injusto y el que se conformaba a ella justo, es evidente que todo lo legal es en cierto modo justo, pues lo establecido por la legislación es legal y de cada una de esas disposicionesdecimos que es justa"5
Este primer significado de la justicia como legalidad no deja de resultar sorprendente. Tal vez habría que prestar atención a ese "en cierto modo" (pos, adverbio que también puede significar casualmente) pues parece claro que Aristóteles no va a considerar justa cualquier ley por el mero hecho de que haya sido establecida formalmente como tal. Las leyes sólo son propiamentetales, esto es justas, cuando han sido bien establecidas y no cuando se imponen arbitrariamente. Para Aristóteles sólo son leyes justas aquellas que han sido establecidas por las formas de gobierno que él considera correctas, a saber, monarquía, aristocracia y democracia, y que se caracterizan por pretender en ellas sus gobernantes el bien común de la polis y no su particular provecho. No es posibleasí determinar la concepción aristotélica de la justicia con independencia de sus teorías sobre la organización política.
Las leyes, pues, sólo son justas cuando se proponen lo que conviene en común a todos, garantizando así la conservación y la felicidad de la comunidad política (EN, V, 1, 1129 b). Es a esta justicia como legalidad a la que dedica Aristóteles el conocido y bello elogio de que...