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Centro de Asesoría y Estudios Sociales
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La lógica cultural del capitalismo tardío
Ensayo de Fredric Jameson traducido por Celia Montolío Nicholson y
Ramón del Castillo para la editorial Trotta .
Los últimos años se han caracterizado por un milenarismo invertido en el que las premonicionesdel
futuro, catastróficas o redentoras, se han sustituido por la sensación del final de esto o aquello (de la
ideología, del arte o de las clases sociales; la «crisis» del leninismo, de la socialdemocracia o del
Estado del bienestar, etc.); en conjunto, quizás todo esto constituya lo que, cada vez con más
frecuencia, se llama postmodernidad. La cuestión de su existencia depende de la hipótesisde una ruptura
radical o coupure, que suele localizarse a finales de los años cincuenta o principios de los sesenta.
Tal y como sugiere el propio término, esta ruptura se vincula casi siempre con el declive o la
extinción del centenario movimiento moderno (o con su rechazo ideológico o estético). Así, el
expresionismo abstracto en pintura, el existencialismo en filosofía, las formas últimas dela
representación en la novela, las películas de los grandes auteurs o la escuela modernista de poesía
(tal y como se ha institucionalizado y canonizado en las obras de Wallace Stevens) se consideran
ahora como el desarrollo extraordinario y definitivo de un impulso modernista que se desgasta y
agota en estos fenómenos. El catálogo de lo que viene después es empírico, caótico y heterogéneo:Andy Warhol y el arte pop, pero también el fotorrealismo y, más allá de éste, el
«neoexpresionismo»; en música, la impronta de John Cage, pero también la síntesis de estilos
clásicos y «populares» que hallamos en compositores como Phil Glass y Terry Riley, así como el
punk y el rock de la nueva ola (los Beatles y los Stones representan ahora el momento moderno de
una tradición más reciente yen rápida evolución); en el cine, Godard, el post-Godard y el cine y el
vídeo experimentales, pero también un nuevo tipo de cine comercial (del que hablaré más adelante);
Burroughs, Pynchon o Ishmael Reed, por un lado, y el nouveau roman francés y sus herederos, por
otro, junto con las inquietantes modalidades nuevas de crítica literaria basadas en una nueva estética
de la textualidad o de laécriture... La lista podría extenderse indefinidamente, pero ¿implica todo
esto un cambio o ruptura más fundamental que los periódicos cambios de estilos y modas que
determina el viejo imperativomodernista de la innovación estilística?
Con todo, es en el ámbito de la arquitectura donde se observan de modo más espectacular las
modificaciones de la producción estética, y donde más importantes hansido el surgimiento y la
articulación de los problemas teóricos. De hecho, como se verá más adelante, mi propia concepción
de la postmodernidad se gestó en un primer momento en los debates sobre arquitectura. De modo
más decisivo que en otras artes o medios, las posturas postmodernas en arquitectura han sido
inseparables de una recusación implacable del modernismo arquitectónico, de FrankLloyd Wright
o del llamado «estilo internacional» (Le Corbusier, Mies, etc.). En esta recusación, la crítica y el
análisis formales (de la transformación modernista del edificio en una escultura virtual o «pato»
monumental, como dice Robert Venturi)1 se unen a los replanteamientos del urbanismo y de la
institución estética. Al modernismo se le atribuye la destrucción del tejido urbano tradicionaly su
antigua cultura vecinal (mediante la separación radical del nuevo edificio utópico modernista de su
contexto), al tiempo que el elitismo profetice y el autoritarismo del movimiento moderno se
identifican sin tapujos en el gesto arrogante del maestro carismático.

1 R. Venturi y D. Scott-Brown, Leaming from Las Vegas. Cambridge, Mass., 1972 (trad. cast.: Aprendiendo de Las Vegas. El...