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GENERALIDADES EN PATOLOGÍA MACROSCÓPICA PULMONAR Y SU UTILIDAD MÉDICO FORENSE. EL EDEMA DE PULMÓN
Pablo J. Pérez Jorge
Jefe de Servicio de Patología Forense del IML de Córdoba

INTRODUCCIÓN La patología forense es una disciplina de tipo descriptivo e investigativo que, entre otras funciones, se ocupa a manera de prueba pericial del estudio científico del cadáver con el fin de aportar pruebaspara diagnosticar la causa y mecanismo de la muerte, así como todas aquellas circunstancias de interés judicial. La autopsia judicial o médico legal es la herramienta fundamental de esta especialidad de la Medicina Forense, la cual está encaminada a descubrir, reconocer, preservar, recoger y analizar los hallazgos patológicos y traumáticos, con el fin de que puedan tener utilidad para conocer loseventos que causaron las lesiones y la muerte. Nunca se insistirá bastante en la importancia que tienen las patologías pulmonares en el panorama global de la anatomía patológica, de la patología forense y de la medicina clínica. Las principales infecciones respiratorias, como la bronquitis, la bronconeumonía y otras formas de neumonía, son muy comunes en la práctica clínica y anatomopatológica. Enmomentos como los actuales, de consumo de cigarrillos y de contaminación atmosférica la bronquitis crónica y el enfisema han proliferado de manera desbordante. Constantemente aumenta la incidencia de cáncer de pulmón, especialmente en las mujeres, hasta el punto de que en la actualidad es la neoplasia maligna visceral de mayor mortalidad en ambos sexos, sobrepasando incluso al cáncer de mamafemenino. Además, los pulmones están afectados secundariamente en casi todas las formas de enfermedades terminales, de modo que prácticamente en todos los pacientes que fallecen existe un cierto grado de edema pulmonar, de atelectasia o de bronconeumonía. La circulación del pulmón se caracteriza por ser un sistema de baja presión y elevado flujo. A diferencia de la circulación sistémica, este hechocondiciona unas paredes más finas y una mayor luz en los vasos pulmonares respecto a las encontradas en otros territorios sistémicos. 3509

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La doble circulación que poseen los pulmones condiciona la patología circulatoria que van a presentar los mismos. Por otro lado, los pulmones son los únicos órganos, además del corazón, a través de los cuales pasa toda la sangredurante cada circulación; así, las enfermedades cardiovasculares que afectan la hemodinámica pulmonar tienden a causar efectos secundarios graves sobre los pulmones; por ejemplo edema de pulmón, e inversamente, las enfermedades de los pulmones que impiden el flujo de sangre pulmonar tienen efectos importantes en el corazón y la circulación sistémica determinando un cor pulmonale. En resumen, lafisiología de las funciones cardíaca y pulmonar normales son estrechamente interdependientes. El pulmón es un órgano cuya morfología y fisiología es muy compleja, y cuya importancia en el ámbito de la patología forense es indudable. Muchas patologías primarias de éste, por sí mismas, pueden causar la muerte. Otras veces, éste sufre alteraciones patológicas secundarias a causas sistémicas, intoxicaciones,traumatismos, etc., las cuales van a intervenir o coadyugar a la causa de la muerte. Por ello, el pulmón debe ser considerado como un importante marcador de patologías en el resto de los órganos, debiendo ser recogido y estudiado histopatológicamente, aunque la causa de la muerte esté clara y sea debida a la afectación de otro órgano. Asimismo, tienen importancia relevante forense las lesionesbronquiales y pulmonares asociadas a traumatismos de tórax. En este sentido, las lesiones de bronquios generalmente se producen por fuertes compresiones sobre el tórax y en el 30% de los casos se asocian a fracturas anteriores de la 2ª y 3ª costillas; el lugar más frecuente de lesión es bronquio principal a 2,5 cm de la carina. A nivel pulmonar lo más frecuente son las contusiones y laceraciones...