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2 7 FEB 08 | Primera Parte

Pruebas de vitalidad pulpar
Las pruebas de vitalidad pulpar son procedimientos que f orman parte del diagnóstico en endodoncia y
sirven para orientar la presencia o no de vitalidad pulpar.

Introducción

Indiscutiblemente, para obtener un diagnóstico correcto se debe realizar una serie de pruebas
y exámenes que, aunada al conocimiento científico, la intuición,el sentido común y la
experiencia hacen que el diagnóstico sea el más acertado posible y que se optimice el
tratamiento.
El Diccionario Inglés Compacto de Oxford en su segunda edición (1993) define al diagnóstico
como: “la determinación de la naturaleza y condición de la enfermedad”.
Cohen y Burns opinan que el diagnóstico “consiste en reconocer al paciente, determinar la
enfermedad ydiagnosticarla para llevar a cabo un tratamiento eficaz”.1 En la actualidad
existen medios sofisticados para efectuar las pruebas de vitalidad pulpar que tratan de dar un
diagnóstico exacto, aunque no se puede olvidar el concepto de que existe una pobre
correlación entre los síntomas clínicos y la histopatología pulpar.2
Las pruebas de vitalidad pulpar que diversos autores llaman de sensibilidadpulpar sólo sirven
para detectar si hay o no vitalidad. Forman parte, como se dijo anteriormente, de una serie de
exámenes y pruebas como: la historia médica, la historia dental, la queja principal que
generalmente se presenta como dolor, las pruebas de percusión, palpación, movilidad, análisis
radiográfico, examen periodontal, pruebas de transiluminación, anestesia selectiva y muchas
más.3, 4El Glosario de la Asociación Americana de Endodoncistas de 1998 señala que las pruebas de
vitalidad pulpar son procedimientos de diagnóstico que determinan la respuesta de la pulpa
dental al ser aplicado un estímulo eléctrico, térmico o mecánico.5 Los exámenes de
conducción térmica se basan en las teorías de sensibilidad dentinaria:
1. La conducción nerviosa se lleva a cabo por la presenciade las fibras nerviosas dentro de los
canalículos dentinarios.
2. La conducción nerviosa se realiza porque el odontoblasto actúa directamente como
transmisor nervioso.
3. La teoría hidrodinámica de Brämmströn y Aström, de 1963, habla sobre la presencia de
fluidos dentro de los canalículos dentinarios, que al ser comprimidos o expandidos estimulan
las fibras nerviosas en el plexo de Rashkow.6Prueba al f río
Es una prueba que se aplica con mayor regularidad y consiste en colocar frío en los dientes a
examinar. La misma puede efectuarse con diferentes fuentes de frío, como son: hielo, agua
fría, dióxido de carbono (CO2), cloruro de etilo (líquido volátil) diclorodiflurometano (DDM),
conocido como Endo Ice®. 7, 8
Actualmente, el DDM es el más confiable, pues alcanza una temperaturaentre los –26 ºC y los
–50 ºC, sin afectar la pulpa. Además, se puede aplicar con aislamiento relativo
y no daña la capa de ozono.7, 8, 9 El individuo debe ser informado antes de que se le efectúe
esta prueba; también se debe mantener aislamiento relativo o total y escoger dientes de
control contralaterales para diferenciar el tipo de reacción positiva
o negativa, que puede ser diferentepara cada paciente. Esta prueba puede dar falsos
positivos o falsos negativos; si esto sucediera, debe complementarse con otros exámenes
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para mayor seguridad.4, 9 La presencia de calcificaciones pulpares, dientes con el ápice
abierto o inmaduros, pacientes aprensivos o medicados, restauraciones amplias pueden ser
fuentes de alteración de la prueba.7
Prueba al calorEs la prueba menos utilizada y menos confiable, generalmente el paciente expresa que el calor
es la causa que provoca el dolor o malestar; ésta se lleva a cabo aplicando distintas fuentes
de calor mediante la utilización de una barra de gutapercha, agua caliente o el uso de una
copa de goma para pulir con un medio profiláctico. Estas dos últimas no se emplean con
frecuencia; además, la...