La Ética Protestante

El problema

En la Ética Protestante Weber se interesa por el fenómeno del carácter protestante en la propiedad y el personal de alto rango en las modernas empresas con preparación superior técnica o comercial. Intentará explicar la causa por la cual los protestantes tienen un porcentaje de participación más elevado sobre la población en la posesión de capital y dirección de grandes empresasindustriales y comerciales. Tales cuestiones podrían presuponer tanto posesión de capital como una educación costosa, pero Weber considera la ruptura con el tradicionalismo económico como un momento favorable para rebelarse ante las autoridades tradicionalistas. Aquí hace mención a un importante hecho histórico como lo fue la Reforma, que significó un poder de sometimiento en todas las esferas dela vida pública y privada. Dicho control eclesiástico se resume en el dominio del calvinismo. Otra cuestión que observa Weber acerca de la menor participación de los católicos en la vida capitalista fue la inclinación de éstos a continuar en el oficio del taller, mientras que los protestantes nutren las filas de las fábricas escalando hacia los puestos superiores. La relación causal en laelección de la profesión y cierto destino de vida está determinada por la educación de aptitud personal influenciada por el ambiente religioso de la patria y el hogar. Además sostiene Weber que han sido los protestantes quienes han tenido la singularidad de poseer una tendencia hacia el racionalismo económico como característica personal permanente. Tal virtud hacia los negocios y la regulación de losactos individuales en la vida constituye un rasgo característico de los grupos más importantes del protestantismo, cuyo elemento decisivo fue la influencia del destierro y la ruptura con las relaciones tradicionales. Para Weber el calvinismo en Alemania resultó beneficioso para el desarrollo del espíritu capitalista, aludiendo a la conexión entre la minuciosa reglamentación religiosa de la vida yun desarrollo intenso del espíritu comercial. Pero aclara que para poder asociar determinadas expresiones del espíritu protestante y la cultura capitalista se encontrarán en sus rasgos puramente religiosos, penetrando en lo peculiar y distintivo de los idearios religiosos históricos de la religión cristiana.

El espíritu del capitalismo

La construcción de este concepto para Weber es uncomplejo de conexiones en la realidad histórica que se agrupan en un todo desde su significación cultural. Este concepto histórico se compone o reconstruye con distintos elementos extraídos de la realidad histórica, razón por la cual se lo determina conceptualmente al terminar la investigación. Una de sus características esenciales es la articulación con la realidad a través de conexiones genéticasconcretas de matiz individual, intentando una descripción provisional del objeto en su interpretación y análisis histórico. Para dar cuenta del uso del concepto Weber cita las máximas de Franklin, donde se enseña una “ética”, un deber ser. Esta cualidad al tener el carácter de una máxima de conducta de matiz ético es lo que le interesa a Weber y lo utiliza en forma específica como “espíritu delcapitalismo”. Esta ética consiste en la adquisición permanente de dinero evitando todo goce inmoderado, donde la ganancia no es medio para la satisfacción material del hombre sino porque es el fin de su vida. La ganancia de dinero representa el resultado y la expresión de la virtud en el trabajo. Este deber y obligación profesional del individuo es la característica social y la significaciónconstitutiva del capitalismo, orden actual que educa y crea por la selección económica a empresarios y trabajadores. Esta nueva ética tuvo en primer término tuvo como adversario al tradicionalismo, conducta definida por Weber como aquella que se busca ganar lo necesario para seguir viviendo sin aumentar la intensidad del trabajo en búsqueda de una ganancia extraordinaria, aferrándose a sus formas...