La Bioinformática Como Herramienta De Investigación Y Desarrollo En Ciencias De La Alimentación

Introducción
Los avances en la ciencia y la técnica, se ven aplicados a prácticamente todos los aspectos de
la vida diaria. Gran parte de los mismos, también están orientados a la investigación científica y por
tanto, sirven para generar mas conocimiento y más evolución.
Este es el caso de aquellas herramientas computacionales que a través de la denominada
Bioinformática son utilizadas porcientíficos de distintas disciplinas para generar, organizar y usar
información que de otra manera sería imposible de manejar. Específicamente, la Bioinformática
permite convertir datos biológicos o químicos en información utilizable. Estos datos, como ser el
genoma humano y de otras especies o la secuenciación de ciertas proteínas, proveen una base para
investigaciones que derivan en conceptosaplicables a la medicina, pero también a las ciencias de la
alimentación y por ello, es ampliamente utilizable a la hora de optimizar procesos de producción y
aumentar la calidad nutricional y organoléptica de los alimentos.
La Bioinformática surgió inicialmente como herramienta para organizar datos de biología
molecular y genómica. Luego su uso se extendió a otras ciencias que tambiénprecisan de ésta
información. Actualmente existen muchos profesionales dedicados a esta rama de la ciencia, gran
parte de ellos pertenecientes a organizaciones sin fines de lucro cuyo objetivo es generar
información disponible de manera abierta a todas las entidades que precisen de ella.

1 ¿Qué es la Bioinformática?
1.1 Conceptos
La definición mas sencilla, muestra a la bioinformática como laaplicación de las ciencias de
la computación a la gestión y el análisis de datos biológicos. En si, esta disciplina desarrolla, aplica
e investiga haciendo uso de herramientas computacionales que apuntan a un manejo preciso de
datos biológicos, médicos o de comportamiento; incluyendo las herramientas que sirvan para
adquirir, almacenar, organizar, analizar o visualizar esta información.Generalmente, se considera a la bioinformática como equivalente a la biología
computacional. No obstante, cada una posee áreas de aplicación propias, si bien las mismas se
solapan. Muchos autores e investigadores, coinciden en que la biología computacional apunta al
desarrollo de algoritmos teóricos para generar modelos de simulación, haciendo énfasis en la
precisión y la eficiencia, mientras que labioinformática se centra más en el desarrollo de
herramientas prácticas y la aplicación de técnicas analíticas cuantitativas.
1.2 Antecedentes
La bioinformática, es una ciencia multidisciplinaria cuyo desarrollo ha dependido de ciertos
avances científicos y tecnológicos relacionados a la informática y a la biología. Descubrimientos de
alta importancia biológica, como la estructura de doblehélice del ADN (Watson y Crick, 1953) y la
secuencia de la primera proteína (Sanger, 1955), se produjeron casi paralelamente a otros de índole
electrónica y computacional, como ser la construcción del primer circuito integrado (Kilby, 1958)
base para la construcción de las primeras computadoras y otros artefactos. A partir de estas
instancias, en interesante analizar como dos campos aparentementediferentes se entrecruzan y dan
origen a la bioinformática.
Una vez secuenciada la insulina bovina, en 1953, la comunidad científica perteneciente al
campo de la biología molecular y la bioquímica, se encontraron en el desafío de secuenciar mas
proteínas, y por ende, con las complicaciones que conlleva dicha actividad.
Durante las décadas de 1960 y 1970 se produjeron importantes avancestecnológicos:
• Publicación de los Atlas of Protein Sequences (Dayhoff, 1965) precursor de las actuales
bases de datos de proteínas.
• Generación del algoritmo Needleman-Wunsch para el alineamiento de secuencias.
• Se generan los protocolos de conmutación de paquetes de datos sobre redes de
computadoras, en 1968. Esto permitió en 1969 la creación de ARPANET, una red de computadoras
que...