La Biotecnologia

La Biotecnología es una disciplina que se basa en la aplicación de organismos, componentes o sistemas biológicos para la obtención de bienes y servicios; también se les llaman así a las técnicas de manipulación de genes.
Esta disciplina se apoya en otras ciencias como: la microbiología, bioquímica, genética, biología celular, química, informática, entre otras. Su campo de utilidad es muy grandeya que gracias a esto se ha logrado obtener diversos productos; antibióticos, vacunas, mejorar los procesos de obtención de alimentos y bebidas, así como tratamientos de residuos urbanos, agrícolas e industriales.
La Biotecnología nació hace unos cuatro mil años, cuando las personas empezaron a producir vinos por procesos de fermentación de la uva, en los que participaban diversos microorganismossin que se tuviera conciencia de ello. También del pasado hemos heredado los procesos de fabricación de cerveza a partir de fermentación de cereales; de la sidra por fermentación de jugos de manzana y aquí en México, la obtención del pulque a partir del aguamiel.
Antes se desconocían los procesos bioquímicos que ocurrían y la participación de microorganismos en ellos, de igual manera se desconocíaque ponían en práctica los métodos de la biotecnología.
Con los avances que ha tenido esta disciplina se ha logrado crear nuevos productos como son los animales y plantas transgénicos, aunque esto ha causado grandes conflictos, ya que no se sabe realmente lo que la introducción de estos productos pueda ocasionar.
La biotecnología se tiene que utilizar de una manera muy ética, ya que para lograralgo primero se necesita experimentar, pero no se puede experimentar con seres humanos, por esta razón se ha creado un comité de Bioética que limite las aplicaciones y experimentaciones de la Biotecnología.
La historia de la biotecnología puede dividirse en cuatro períodos.
El primero corresponde a la era anterior a Pasteur y sus comienzos se confunden con los de la humanidad. En esta época, labiotecnología se refiere a las prácticas empíricas de selección de plantas y animales y sus cruzas, y a la fermentación como un proceso para preservar y enriquecer el contenido proteínico de los alimentos. Este período se extiende hasta la segunda mitad del siglo XIX y se caracteriza como la aplicación artesanal de una experiencia resultante de la práctica diaria. Era tecnología sin cienciasubyacente en su acepción moderna.
La segunda era biotecnológica comienza con la identificación, por Pasteur, de los microorganismos como causa de la fermentación y el siguiente descubrimiento por parte de Buchner de la capacidad de las enzimas, extraídas de las levaduras, de convertir azúcares en alcohol. Estos desarrollos dieron un gran impulso a la aplicación de las técnicas de fermentación en laindustria alimenticia y al desarrollo industrial de productos como las levaduras, los ácidos cítricos y lácticos y, finalmente, al desarrollo de una industria química para la producción de acetona, "butanol" y glicerol, mediante el uso de bacterias.
La tercera época en la historia de la biotecnología se caracteriza por desarrollos en cierto sentido opuestos, ya que por un lado la expansión vertiginosade la industria petroquímica tiende a desplazar los procesos biotecnológicos de la fermentación, pero por otro, el descubrimiento de la penicilina por Fleming en 1928, sentaría las bases para la producción en gran escala de antibióticos, a partir de la década de los años cuarenta. Un segundo desarrollo importante de esa época es el comienzo, en la década de los años treinta, de la aplicación devariedades híbridas en la zona maicera de los Estados Unidos ("corn belt"), con espectaculares incrementos en la producción por hectárea, iniciándose así el camino hacia la "revolución verde" que alcanzaría su apogeo 30 años más tarde.
La cuarta era de la biotecnología es la actual. Se inicia con el descubrimiento de la doble estructura axial del ácido "deoxi-ribonucleico" (ADN) por Crick y Watson...