La Ciudad Europea Leonardo Benevolo

La ciudad europea – Leonardo Benevolo

Capitulo uno : El distanciamiento del mundo antiguo

1. La idea de la cuidad en la cultura clásica
Europa nace de la disolución del mundo antiguo, y continua confrontándose con este mundo. En el mundo antiguo, la ciudad domina la organización del territorio; de hecho, la crisis del sistema de las ciudades es una de las causas principales de un acaso. Lacaída del Estado imperial se resume en la ruina de la ciudad epónima, Roma, y la dispersión de la sociedad organizada se percibe físicamente en la degradación de los escenarios urbanos.
La ciudad nace en el tercer y segundo milenio en Mesopotamia, en los valles del Nilo, del Indo y del río Amarillo, como principales puntos donde se concentra y se intercambia el excedente producido por la agriculturaen algunas zonas fértiles. El gesto que contrapone la ciudad al campo, es decir, que divide el mundo en dos partes contrapuestas, va a dominar largamente tanto en el escenario físico como en la organización mental e institucional. La ciudad es un recinto, o un conjunto de recintos, donde va madurando el arte de dominar las distancias medias y cortas, mientras que el arte mas antiguo de ocupar ymodificar el paisaje terrestre ilimitado va siendo poco a poco olvidado; las pirámides que surgen del paisaje construido de Egipto y de Mesopotamia y recuerdan durante algún tiempo el paso entre los dos modos de actuar. En la ciudad, la casa, el palacio y el templo son recintos parciales, tanto más importantes cuanto más separados. Basta recordar que la estructura del templo y del sepulcro es comúnen Egipto, con diversas protecciones yuxtapuestas que refuerzan la defensa frente a un mundo exterior, hostil y temido.

La civilización griega reinventa la ciudad como horizonte colectivo, digno del hombre por su plenitud, que exige una relación externa y equilibrada con el campo y una dimensión interna calculada y controlable.

La ciudad griega, como ya se ha observado muchas veces, es una“ciudad abierta” que abarca legalmente, y en caso necesario alberga también entre sus muros a la población rural, y se presenta como un paisaje unitario. Los edificios y los ambientes públicos otorgan al escenario urbano el carácter perfecto y acabado que exige la definición aristotélica. Los pórticos de columnas que rodean los templos y los edificios monumentales constituyen el paso gradual de losespacios interiores al espacio exterior común. Por justificaciones universales, esta noción y de este modelo espacial sobreviven incluso en los estados que superan ampliamente el limite aristotélico de los miriori, los diez mil hombres. El imperio romano funciona como << Una confederación de ciudades, que se mantienen unidas por un esqueleto administrativo provincial, pero que son plenamenteautónomas en lo que se refiere a los asuntos internos >>. El imperio incorpora un gran numero de ciudades-estado del área mediterránea, a menudo organizadas en un diseño geométrico unitario que ordena los distintos elementos arquitectónicos públicos y privados. El diseño racional vuelve a fluir desde las ciudades al territorio, y coloca en el paisaje las formas regulares de las parcelaciones, carreteras,puentes y líneas fronterizas.

2. Las transformaciones urbanas en el bajo imperio romano
Desde el siglo III en adelante, las ciudades pierden su seguridad, pero adquieren una importancia aún mayor como centros fortificados donde puedan sobrevivir las funciones civiles amenazadas. Las ciudades que habían crecido libremente al amparo de la pax romana y de la lejanía de las fronteras tienen querodearse de murallas; por tanto, deben elegir un perímetro definido.
En Roma se construye, a partir del 274, el anillo de las murallas Aurelianas, que comprende una superficie de 1.350 hectáreas y que se apoya en el Castro Pretorio, en el Anfiteatro Castrense y en algunos trechos de los acueductos. En la Galia, las ciudades fortificadas cercan a menudo una pequeña parte de las ciudades abiertas...