La ciudad y la organización del espacio colonial americano

Trabajo práctico de Historia
La ciudad y la organización
del espacio colonial americano

Las colonias son territorios que, luego de un proceso
de conquistas, pasan a pertenecer a un Estado extranjero
que los explota en su beneficio. El colonialismo
es la relación existente entre los países conquistadores
(o metrópolis) y los países conquistados. Entre los
siglos XVI y XIX, lasprincipales metrópolis europeas
fueron España, Inglaterra, Portugal, Francia y
Holanda, que dominaron diversos territorios en
América, Asia y África. El principal objetivo de estas
metrópolis era obtener materias primas (como algodón,
azúcar, cacao, cueros, lanas, café, tabaco, etc.),
esclavos y metales preciosos de los territorios conquistados.
Para ello, los dominaban política y militarmente.
Lainfluencia cultural de los países colonizadores
todavía se reconoce en los países actuales, tal
como se plantea en la unidad anterior, en algunos de
los ejemplos de regionalización de América.

La organización del espacio colonial: las ciudades
Para ocupar el espacio americano, los conquistadores europeos primero tuvieron que
explorarlo y conquistarlo. Luego de la ocupación, organizaron eseespacio a través de la
fundación de ciudades. Estas fueron el espacio que les facilitó concentrar las riquezas de los
territorios cercanos, organizar la administración de los recursos y gobernar a los habitantes. En
ellas residían las autoridades españolas (virreyes, gobernadores, obispos y militares) y eran el
centro de toda la actividad comercial y cultural. Los españoles aprovecharon loscentros
urbanos importantes de los indígenas (como las ciudades de Tenochtitlán y Cuzco) para
instalar sus propias ciudades. Se asentaron sobre ellos y transformaron la organización de
esos espacios y su función, e incorporaron otros usos y hábitos culturales.
En las regiones deshabitadas o recorridas por pueblos nómadas o seminómadas fundaron
ciudades nuevas.
En el año 1492, Cristóbal Colónllevó a cabo la primera fundación de una población
americana. La fundación de ciudades en América continuó durante los siglos XVI y XVII.
a) Leé los siguientes textos que presentan algunas ciudades fundadas por los españoles.
Acompañá la lectura con un mapa político de América. De esta manera, vas a poder localizar
las ciudades y otros puntos geográficos mencionados en los textos.

• • Unfuerte en la isla La Española
El fuerte Navidad se fundó en 1492. Estaba situado en el actual territorio de Santo Domingo y
Haití. Su fundación tenía como propósito albergar a gente armada para ocupar la isla y así
obtener las riquezas que los españoles pensaban que había en ella. Cuando en su segundo
viaje Colón regresó a La Española, encontró que los hombres que había dejado habían sidomatados y el fuerte destruido, debido a graves conflictos con los indígenas. De modo que fundó
allí mismo un nuevo fuerte al que llamó La Isabela, en honor de la reina de España
UNIDAD 5
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• • • Cartagena de Indias
Cartagena de Indias fue fundada en el año 1533 por el conquistador don Pedro de Heredia. Los
españoles bautizaron muchas ciudades americanas con el nombre de ciudades de España.
Así,a la Cartagena americana la llamaron Cartagena de Poniente para diferenciarla de
Cartagena de Levante, ubicada en España, ambas localizadas en bahías similares.
Esta ciudad americana fue fortificada durante los siglos XVII y XVIII con sólidas murallas y
castillos para defenderla de piratas, corsarios y ejércitos, que buscaban el saqueo de las
riquezas acumuladas por el comercio de valiosasmercancías y de esclavos. Su bahía
albergaba los galeones dispuestos a partir hacia España con la plata procedente del Virreinato
del Perú. Actualmente, Cartagena de Indias aún conserva sus murallas y fortificaciones.
• • • San Felipe de Lerma, en el valle de Salta
La ciudad de Salta se fundó en 1583. Las sublevaciones indígenas ante el avance de los
conquistadores por su territorio y las...