La colonia

Colonia-Economia Colonial



En los primeros años de la Colonia, la base de la economía fue la encomienda. La encomienda consistía en que los soldados españoles recibían tierras o minas, e indígenas para trabajarlas, como pago por los servicios que habían prestado durante la Conquista de México. A cambio, los españoles se comprometían a cristianizar y proteger a los indígenas que se leshabían encomendado, es decir, encargado. 
Este sistema duró 200 años. Durante ese tiempo, los indígenas tuvieron que trabajar para los españoles sin recibir casi ningún beneficio; además, fueron víctimas de una terrible explotación. Si bien muchos de ellos fueron cristianizados, en realidad no fueron protegidos a pesar de que existían leyes que obligaban a los españoles a darles un buen trato. Durante los últimos 100 años de la Colonia se prohibió la encomienda en la Nueva España. A partir de ese momento los indígenas se convirtieron en peones y trabajaron en los campos y las minas de los españoles a cambio de un salario muy bajo. De todos modos sus condiciones de vida no mejoraron y siguieron viviendo en la pobreza; los españoles, al contrario, se enriquecieron gracias al trabajo de losindígenas y negros. 

a) La agricultura en la Nueva España. 

Antes de la llegada de los españoles, en México se sembraban maíz, frijol, chile, tomate, tabaco y calabaza, entre otras cosas. Los antiguos mexicanos usaban la coa para sembrar y llegaron a construir canales de riego. 
Los españoles trajeron a la Nueva España nuevas técnicas para cultivar la tierra (tales como el arado) y plantas queno se conocían aquí. Comenzaron a sembrarse trigo, caña de azúcar, café, naranjas, lino, palmeras de dátiles y frutas, entre otros vegetales. También se sembraban productos muy valorados en Europa y que eran de procedencia americana : cacao, tabaco, la vainilla y añil. 
Sin embargo, la agricultura no tuvo mucho éxito debido a que no todas las plantas europeas se adaptaban al nuevo clima, a quecasi siempre era de temporal y a que el gobierno español prohibía sembrar algunos productos para mantener el control y ser el único que pudiera venderlas (la vid , el olivo y el gusano de seda, por ejemplo). 
Se siguieron sembrando maíz y frijol, porque eran los alimentos más consumidos por la mayoría de la población. 
Los encargados de trabajar en los campos de cultivo eran los indígenas y losnegros. Éstos últimos trabajaron sobre todo en la costa del Golfo de México, en donde se sembraban caña de azúcar y café. 
Aunque en un principio no toda la población podía consumir los nuevos productos traídos a la Nueva España, al paso del tiempo la alimentación de sus habitantes se enriqueció al mezclarse ingredientes americanos y europeos en platillos que seguimos consumiendo todavía: el mole,el pan de dulce y el chocolate, entre otros. 

b) La ganadería. 

En 1522 el conquistador, Hernán Cortés, envió por caballos, vacas, cerdos, ovejas, cabras y burros para comenzar a criarlos en la Nueva España ya que estos animales eran desconocidos en las tierras mexicanas. Se trajeron de Cuba y Santo Domingo, donde tiempo atrás habían sido llevados por los españoles. 
En poco tiempo elganado vacuno se multiplicó y su cría se desplazó del centro al norte del país. Fue tal la abundancia de reses que pronto surgió un importante comercio de productos de cuero, muchos de los cuales se vendían a España. 
La cría de ovejas no prosperó porque sólo el gobierno de España tenía permiso para criar ovejas y fabricar lana fina. 
Los caballos se usaron como medio de transporte o para jalarcarretas, ya que en aquel entonces no existían los autos ni los trenes. 
Los burros se usaron para transportar cargamentos pesados y para el trabajo en las minas. 
También fueron traídas aves de corral, tales como las gallinas, para sustituir al guajolote que se consumía en México antes de la llegada de los españoles. 

c) La industria en la Nueva España. 

Casi no hubo industrias en la Nueva...