LA CONTUMACIA EN EL DERECHO VENEZOLANO


INTRODUCCION
Una de las garantías de la administración de justicia, consagrada en la Constitución y en los textos internacionales sobre los derechos humanos, reza que “nadie debe ser condenado en ausencia”. El proceso penal se caracteriza por ser un mecanismo en que se juzga a un individuo, cuya presencia se hace necesaria, y corresponde a la situación normal y ordinaria, disponiéndose paraasegurarla de medios coercitivos tales como la orden de comparecencia o la detención, a fin de evitar que el hecho delictivo quede impune. Pero ¿Qué sucede cuando el acusado no está presente?
Surge allí la figura de la ausencia que constituye la negación de la comparecencia en las actuaciones penales. Para quienes asumen la primera posición se trata de lo que se llama un “verdadero derecho”, queposibilita el ejercicio de las actividades procesales que garantiza el debido proceso, y que adema se halla expresamente reconocido entre nosotros por el art. 49 ordinal primero, de la Constitución, relativo al derecho de defensa. Quienes se alinean con la segunda consideran que se trata de una obligación cuando el órgano jurisdiccional lo considera importante a fin de lograr el descubrimiento dela verdad de los hechos. Juan Montera Aroca1, en fin, señala que “la presencia del imputado-acusado en el proceso penal es para el órgano jurisdiccional un deber ineludible, y para aquel un derecho no renunciable, y por lo tanto puede calificarse como un derecho-deber”







La Contumacia en la Reforma del Código Orgánico Procesal Penal
Contumacia proviene del latín contumacĭa, y setraduce en la tenacidad y la dureza en persistir en un error. El término se utiliza en el derecho vinculado a la rebeldía, cuando un procesado se niega a comparecer en un juicio.
El procesado, por lo tanto, incurre en la contumacia cuando no asiste al juzgado a absolver aquellos cargos que se le formulan en una instrucción. La contumacia requiere de la imputación de un delito y de que el inculpadotenga conocimiento de su procesamiento: al desobedecer el mandato judicial y no concurrir al juzgado, se convierte en contumaz.
Puede entenderse a la contumacia como la voluntad del procesado de alejarse del proceso judicial, lo que impide su juzgamiento efectivo. Ante esta actitud, el juzgado puede decretar la contumacia del procesado, que a partir de dicho momento puede ser detenido con elobjetivo de que vuelva a ser conducido al proceso.
La calificación de contumaz a un procesado implica una actitud asumida por éste frente al proceso judicial. Su ausencia supone un comportamiento que transmite una oposición a la concreción de los pasos implícitos en todo proceso encarado por la Justicia.
Los jueces, de todos modos, deben analizar las causas que producen la ausencia del procesadopara confirmar si se ha producido la contumacia o si la ausencia está vinculada a otros motivos.
La doctrina nacional ha formulado la situación de contumacia en los términos siguientes:
"Contumaz es el procesado que no concurre al juzgado a absolver los cargos que se le formulan en una instrucción. Para que pueda darse la contumacia es necesario que exista una instrucción iniciada en mérito a unaimputación delictuosa y que el inculpado esté enterado de estar sometido a procesamiento, a pesar de lo cual desobedece los mandatos judiciales, no concurre al juzgado".
Por tanto, la contumacia implica la voluntad del procesado, de alejarse del proceso, impidiendo así que con su juzgamiento efectivo, la justicia logre concretar sus fines. La contumacia es la respuesta del ordenamiento, quedetermina que quien sea declarado contumaz, puede ser detenido como una forma de ser conducido al proceso.
Pero, más que tratarse de una situación objetiva, se trata de un estado subjetivo, y de ahí que estrictamente hablando, más que de expresarse "contumacia", se habla de "contumaz" como un medio de recalcar que es el sujeto, el procesado quien asume tal actitud frente al proceso. El ser contumaz...