la cultura huachaca

“legado colonial”

LA CONQUISTA Y LA COLONIA EN CHILE
Siglos XVI, XVII y XVIII
1. La Conquista, una tarea inconclusa
En términos económicos, la expedición de Diego de Almagro a nuestro territorio resultó un
fracaso. Fue por ello que en Perú nadie comprendió la razón por la que Pedro de Valdivia
solicitó a Francisco Pizarro el permiso para venir a la conquista del territorio chilenoValdivia, tras grandes esfuerzos, logró reunir algo más de una decena de hombres y elementos
necesarios para la expedición. Ello le obligó a invertir su fortuna personal y a contraer
deudas. En los primeros días de enero de 1540 partió del Cuzco y tomó el camino del desierto
de Atacama. La hueste llegó al valle del río Mapocho en diciembre del mismo año y, el 12 de
febrero de 1541, fundó la ciudadde Santiago de Nueva Extremadura.
Siguiendo las costumbres y las leyes, Valdivia nombró un cabildo, la primera institución que
existió en Chile. Fue este organismo el que poco tiempo después le pidió que asumiese como
gobernador de Chile en nombre del rey, lo que aceptó, pero sólo en forma interina hasta que
el monarca lo confirmase.
Con la finalidad de avanzar con la conquista, se inició laexplotación de los lavaderos de
oro de Marga- Marga y la construcción de un barco para poder tener comunicación con el Perú,
navío que también facilitaría el arribo de más soldados y de los pertrechos requeridos. Fue
en estas circunstancias que el cacique Michimalonco atacó la ciudad de Santiago, al mismo
tiempo que otros grupos de nativos caían sobre las faenas de construcción de la nave.Santiago quedó reducido a ruinas. Si bien se iniciaron labores de reconstrucción, la
situación era bastante desesperada. Valdivia mandó entonces al Perú a algunos hombres,
encabezados por Alonso Monroy, en busca de refuerzos y de abastecimientos. Los refuerzos sólo
llegaron al cabo de un año y medio, en la nave Santiaguillo, y también por tierra. Después
arribó otro barco, al mando de JuanBautista Pastene, quien informó a Valdivia de la
insurrección de Gonzalo Pizarro en el Perú y de la llegada a ese país de don Pedro de La
Gasca con el encargo real de someter a los sublevados.
Como era necesario facilitar las comunicaciones con el Perú y disponer de territorios para
entregar recompensas a los conquistadores, Valdivia encargó a Juan Bohón la fundación de la
ciudad de La Serena(1544).
Los sucesos del Perú obligaron al gobernador a embarcarse con destino a ese lugar, para
servir a la causa del rey y obtener nuevos recursos. Una vez allí, combatió a los
pizarristas, quienes resultaron vencidos. La Gasca lo confirmó en el gobierno de Chile
(1548). A su regreso, Valdivia decidió emprender la conquista del sur de Chile y partió en
campaña. Entonces fundó las ciudades deConcepción (1550), La Imperial (1552), Valdivia
(1552) y Los Confines (1553); y los fuertes de Arauco, Tucapel y Purén. Por encargo suyo se
fundó Villarrica, se refunda La Serena, y el capitán Francisco de Aguirre exploró la región
de Tucumán, fundando Santiago del Estero (1553). Al fundar ciudades y fuertes en un
territorio tan vasto, Valdivia había dispersado sus fuerzas, lo que lo dejaba, alseguir
avanzando, cada vez más debilitado. Los araucanos, a quienes creía sometidos, preparaban una
ofensiva que, al mando de Lautaro, estalló en 1553, en lo que se conoce como el primer
levantamiento general de indígenas. El fuerte de Tucapel fue atacado y Valdivia partió en su
auxilio, siendo emboscado en el camino por varios grupos indígenas en forma sucesiva, lo que
cansó a hombres ycabalgaduras. Todos, incluyendo al gobernador, perecieron (últimos días del
año 1553).
Tras la muerte de Valdivia, y hasta 1557, se desarrolló un complejo panorama, pues varios de
sus compañeros se disputaron el mando: Francisco de Aguirre, Rodrigo de Quiroga y Francisco
de Villagra. A ello se debe agregar la continua ofensiva mapuche, que sólo logró ser detenida
por Villagra en 1557.
Ese año...