la democracia y el autoritarismo en el reino unido

ESTUDIO

4 Robert A. Dahl, Polyarchy, Participation and Opposition, New Haven,

DEL AUTORITARISMO A LA DEMOCRACIA*
Juan J. Linz**
El tránsito a la democracia es uno de los objetivos compartidos por la comunidad internacional con respecto a los regímenes autoritarios. Sin embargo, el conocimiento de la evolución, la velocidad del proceso y sus
complejidades, es relativamente escaso, y amenudo las conclusiones a
que llegan los analistas son contradictorias.
El ensayo aborda los sucesivos problemas que se enfrentan en el trayecto hacia la democratización o redemocratización. El autor intenta responder interrogantes relacionadas con la sucesión y con la legitimidad de los
grupos que deben garantizar la transición. Se refiere también al rol de los
militares durante la transición yen la etapa posterior, así como al papel
que debe jugar la oposición para que la democracia logre consolidarse.
Se refiere también al papel de los militares durante la transición y en la
etapa posterior, así como al papel que debe jugar la oposición para que
logre consolidarse la democracia.
Las conclusiones y recomendaciones que se extraen del trabajo de Linz
pueden ser polémicas, pero nocabe duda que son una valiosa contribución al estudio del tema, y de gran interés para el debate político nacional.

La apuesta más segura sobre el régimen de un país es que en la
generación siguiente dicho régimen será de algún modo diferente del
actual, aunque no sea radicalmente distinta,1 existe suficiente inestabilidad en las formas de gobierno como para convertir al cambio
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**Título original del trabajo: "The Transition from Authoritarian Regimes
to Democratic Political Systems and the Problems of Consolidation of
Political Democracy".
Profesor de Ciencia Política de la Universidad de Yale. Autor del libro
Crisis, Breakdown and Reequilibration (Baltimore, Johns Hopkins U.
Press 1978) y coeditor del Vol. II: Breakdown of Democratic Regime
(Baltimore, Johns Hopkins U.Press 1978).
Yale University Press, 1971, p. 209.

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ESTUDIOS PÚBLICOS

de régimen en un tema central para las ciencias sociales.2 La cuestión de las condiciones para una democracia estable y los esfuerzos
tendientes a dar cuenta de la crisis y el colapso de los regímenes democráticos, han dado pie a una vasta literatura especializada.3 Las
recientes transiciones desde regímenesautoritarios hacia la democracia han estimulado los esfuerzos colectivos y el debate teórico.4
Los valores propios de la mayoría de los cientistas sociales se hallan
reflejados en el modo cómo se han formulado las diversas interrogantes, en la búsqueda de las condiciones para una democracia estable, pero no en la búsqueda de las condiciones para regímenes estables no-democráticos. En ambos casos, laindagación ha sido iniciada mediante un análisis de algún modo estático, a través de una búsqueda de los conceptos correlativos sociales, económicos y culturales de diferentes tipos de regímenes, aunque pronto, y en parte
como resultado de un número de casos no adheridos a la norma, el
foco se desplazó hacia un análisis más dinámico del por qué, cuándo
y cómo del cambio de régimen. Exitosastransiciones recientes hacia
la democracia particularmente en Europa meridional, así como la
esperanza y el anhelo de una redemocratización en América latina,
han llevado a los estudiosos a ampliar su indagación de las probabilidades de un retorno al régimen democrático en determinados países. No se encuentra lejos el sueño de usar el conocimiento adquirido en operaciones de ingeniería política, poremplear la expresión
acuñada por Sartori.
Nuestra comprensión del cambio de régimen se basa en gran
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Ted Robert Gurr, "Persistence and Change in Political Systems 18001971", American Political Science Review, 61, diciembre 1967, pp.
1002-9. Para una excelente revisión de los problemas y literatura sobre
cambio de régimen, véase Leonardo Morlinc, Como cambino i regimi politici,...