La Economía Del Salitre Y El Rol Del

La economía del salitre y el
rol del estado

La época del salitre y las transformaciones
económicas, políticas y sociales de fin de siglo
La

guerra del Pacífico o guerra del Salitre (1879-1883) tuvo importantes
consecuencias económicas para Chile a fines del siglo XIX. Como resultado de la
incorporación de las regiones salitreras en el norte, Chile aumentó sus
exportaciones llegando aconvertirse en uno de los principales productores de este
mineral. El aumento de la demanda internacional por este producto se explica por
sus usos en la agricultura y en la guerra. El salitre era un fertilizante natural que
permitía aumentar el rendimiento de los predios agrícolas, una necesidad
fundamental en un mundo cuya población estaba en constante aumento. Por otra
parte, la unificación de Alemaniae Italia y la posterior crisis de los imperios
coloniales a fines del siglo XIX determinaron enfrentamientos bélicos que
necesitaban grandes cantidades de armamentos, y el salitre era el elemento clave
para la fabricación de pólvora.

Pese

al renovado estímulo económico, las condiciones de vida de la mayor parte de
la población siguieron siendo miserables y los distintos gobiernos noimplementaron
medidas efectivas para solucionar la grave crisis social que por entonces ya
comenzaba a perfilarse. El desempleo, los bajos sueldos, el alto costo de vida y la
falta de mecanismos que regularan los excesos patronales terminaron precipitando
violentos estallidos sociales que marcaron las primeras décadas del siglo XX.

Impacto del salitre en la economía
chilena
Hasta

1870 el eje de laeconomía chilena era la exportación de materias
agrícolas (trigo y harina) y mineras (cobre y plata), y la importación de
manufacturas. La gran dependencia del comercio exterior dejaba al país a
merced de las oscilaciones económicas internacionales en el flujo de
capitales y tecnologías extranjeras repercutían inmediatamente en la
economía nacional. Los productos exportados por Chile no eran de granelaboración, por lo tanto, fácilmente substituibles.

A

partir de entonces el eje de la economía nacional cambió y el salitre —
también conocido como oro blanco— despertó “un nuevo sueño minero
que opacaría todo lo conocido hasta entonces en materia de expectativas,
ganancias y frustraciones” (Pinto y Salazar; 2002). Una vez pasada la
guerra, y pese a todo el esfuerzo desplegado durante elconflicto, el
Estado no invirtió en las nuevas áreas incorporadas, limitándose a cobrar
tasas a la exportación del mineral. Aún así, se inició un nuevo período de
prosperidad económica que permitió la expansión del comercio, la
industria, la agricultura y el aparato estatal.

Proceso de extracción del salitre
Se baso en unidades productivas dispersas y de baja tecnología.
Durante el tiempo sedesarrollaron distintos métodos que resultaron

ser mas efectivos.
Comenzó a ser extraído y comercializado con un éxito que varia en
1830.
En 1850, Tarapacá recibió principalmente inversionistas ingleses.
Cuando mejoraron los métodos de extracción, surgieron las primeras
oficinas salitreras.
En 1870, Santiago Humberstone mejoro el sistema utilizando el
vapor de agua en tubos cerrados, y concontenedores de gran
capacidad.
En 1910, el volumen de las exportaciones de este mineral supero los
dos millones de toneladas anuales, y los inversionistas nacionales en
las provincias de Tarapacá y Antofagasta representaban el 40% del
total.

Oficinas salitreras
Poblaron el desierto de atacama, con su particular forma de vida y

explotación.
Eran pueblos creados alrededor de yacimientos de salitre,llamados
calicheras, donde vivían los trabajadores.
Allí se en encontraba la plaza, la iglesia, la pulpería, la escuela y la
administración.
Los trabajadores despedidos eran expulsados de las oficinas junto a
su familia.
La policía regia bajo las ordenes de las empresas.
Las condiciones de trabajo era deplorables, al igual que sus
remuneraciones.
La baja inversión tecnológica, provoco...