La enfermedad de tos
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La tos es una forma importante de mantener la garganta y las vías respiratorias despejadas. Sin embargo, demasiada tos puede significar que usted tiene una enfermedad o un trastorno.
Mire éste video sobre:Toser.
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Algunas toses son secas, mientras que otrasse consideran productivas. Una tos productiva es aquella en la que se arroja moco, también llamado flema o esputo.
La tos puede ser aguda o crónica:
•La tos aguda generalmente comienza de manera repentina y a menudo se debe a un resfriado, una gripe o una infección sinusal. Por lo general, desaparece después tres semanas.
•La tos subaguda dura de 3 a 8 semanas.
•La tos crónica dura más de 8semanas.
Causas
Las infecciones recientes de las vías respiratorias, tales como el resfriado común y la gripe, pueden causar tos. Otras causas comunes abarcan:
•Inhibidores de la ECA (IECA, medicamentos utilizados para controlar la presión arterial).
•Rinosinusitis alérgica (inflamación de la nariz o los senos paranasales).
•Asma.
•Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (enfisema obronquitis crónica).
•Consumo de cigarrillo.
•Tabaquismo pasivo.
•Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
•Enfermedad pulmonar como bronquiectasia, enfermedad pulmonar intersticial o tumores.
•Infecciones pulmonares como neumonía o bronquitis aguda.
•Sinusitis que lleva a un goteo retronasal.
Si un niño presenta tos perruna, ver crup.
Cuidados en el hogar
Aunque la tos puedeser un síntoma problemático, generalmente es la forma de curación del cuerpo. A continuación se presentan algunos consejos para ayudar a aliviar la tos:
•Si tiene tos seca con cosquilleo, ensaye con pastillas para la tos o caramelos duros, pero NUNCA se los dé a un niño menor de tres años porque pueden provocar ahogamiento.
•Utilice un vaporizador o tome una ducha de vapor. Ambas cosas incrementanla humedad en el aire y pueden ayudar a aliviar una garganta seca.
•Tome muchos líquidos, ya que estos ayudan a diluir el moco en la garganta y facilitan la expectoración.
NOTA: expertos médicos han desaconsejado el uso de medicamentos para la tos y los resfriados en niños menores de 6 años. Hable con el médico antes de que su hijo tome cualquier tipo de antitusígeno de venta libre, inclusosi éste viene etiquetado para los niños. Estos medicamentos probablemente no van a funcionar con los niños y pueden tener efectos secundarios graves.
Los medicamentos que pueden adquirirse sin receta médica incluyen:
•Guayafenesina que ayuda a disolver el moco. Beba grandes cantidades de líquido con este medicamento.
•Descongestionantes que ayudan a resolver la rinorrea y aliviar el goteoretronasal. Sin embargo, NO le suministre estos medicamentos a niños menores de seis años, a menos que el médico lo haya indicado específicamente. Usted debe consultar con el médico antes de tomar descongestionantes si tiene hipertensión arterial.
Para las infecciones virales, como los resfriados o la gripe, no espere que el médico le recete antibióticos, ya que éstos no surten efecto con los virusni tampoco ayudan a aliviar la tos a causa de las alergias.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta:
•Respiración entrecortada o dificultad respiratoria.
•Ronchas o hinchazón de la cara o garganta con dificultad para tragar.
Llame al médico inmediatamente si tiene:
•Antecedentes de cardiopatía,hinchazón en las piernas o una tos que empeora al acostarse (puede ser signo de una insuficiencia cardíaca congestiva).
•Exposición a alguien con tuberculosis.
•Tos en un bebé menor de tres meses.
•Tos que dura más de 10 a 14 días.
•Fiebre (puede indicar una infección bacteriana que requiere antibióticos).
•Un sonido chillón (llamado estridor) al inhalar.
•Expectoración con sangre.
•Una flema...
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