La exploración del espacio
Las sondas espaciales han aportado una enorme cantidad de naturaleza y origen del sistema solar y del universo. Los satélites que giran en la órbitaterrestre han contribuido a mejorar las comunicaciones, la predicción del tiempo, la ayuda a la navegación y el reconocimiento de la superficie terrestre para la localización de recursosminerales, además de sus usos minerales.
La era espacial y la astronáutica practica arrancan con el lanzamiento del sputnik 1 por la unión de repúblicas socialistas soviéticas (URSS) enoctubre de 1957 y con el del explores 1 por Estados unidos en enero de 1958.
En octubre de 1958 se creó en Estados unidos la NASA
EN las dos décadas siguientes se han llegado a lanzar más de1600 naves espaciales de todo tipo. La mayoría de ellas en la órbita terrestre. Sobre la superficie de la luna han estado doce hombres regresando después a la tierra. En el año 1986había varios miles de objetos girando alrededor de la tierra, en su mayoría restos de cohetes y equipos de sus fases de lanzamiento y otros materiales semejantes. Hay unos 300 satélites ysondas espaciales en funcionamiento
Física del espacio
El limite entre la atmosfera terrestre y el espacio exterior es difuso y no esta bien definido. Al disminuir gradualmente ladensidad del aire con la altitud. El aire de las capas superiores de
La atmosfera es tan tenue que se confunde con el espacio. A 30 km sobre el nivel del mar, la presiónbarométrica es un octavo de la presión a nivel del mar. A 60 km sobre el nivel del mar es 1/3.600; a 90km es
1/400.000 incluso a una altitud de 200km hay la suficientemasa atmosférica como para frenar los satélites artificiales, debido a la resistencia aerodinámica por lo que los satélites de larga vida han de alcanzar orbitas de gran altitud
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