La felicidad

ANTECEDENTES HISTÓTICOS DEL CONCEPTO DE FELICIDAD

Los griegos, identificaron la felicidad con la virtud y el conocimiento, vertientes complementarias de la sabiduría. El concepto griego de felicidad posee varios matices. Así, Epicuro la identifica con el placer (hedoné), al menos en su forma más duradera y apacible. También fue vista como ataraxia, que es la imperturbabilidad del alma y,además, la mesura y la moderación. Para Platón, la felicidad o la makariótes tenía una tonalidad más religiosa, en el sentido de un don y de una voluntad divina. En cambio, para Aristóteles la felicidad o la eudaimonía era más humana, un vivir y un obrar bien. Un tercer vocablo utilizado por los griegos para designar a la felicidad era eutijía, que significa buena fortuna, aludiendo a una felicidadpasiva, que obedece a los acontecimientos gratificantes.

Por otro lado, la religión de todos los tiempos, ha vinculado la felicidad con la posesión de lo divino, tanto en la fe como en la intimidad contemplativa de la experiencia mística. Este nexo entre beatitud y felicidad no es privativo del cristianismo ni de las religiones modernas ya que también los griegos hablaban de una experiencia divinainterior, que era el sentido último de la vida y la raíz de la verdadera felicidad. Sócrates, los órficos, los pitagóricos y aún los cínicos, repudiaron el mero placer como una esclavitud del alma y sostuvieron que solo en la bienaventuranza y en la libertad de espíritu era posible la felicidad. Séneca, enseñaba que la vida feliz era aquella que coincidía consigo misma y encontraba la paz y laarmonía del alma, siendo fiel a su propia esencia.

Diversos autores, a lo largo de la historia han tratado de explicar la felicidad. Así Ortega afirmaba que la felicidad es indefinible y que para ser feliz se debía encajar en si mismo y coincidir con la propia vida. Aristóteles creía que la felicidad humana es tan importante, que trasciende todas las otras consideraciones mundanas. Platónobservó que la felicidad es vivir bien. Para Kant, la felicidad era el fin que todos los hombres buscaban en la vida. Los utilitaristas, también, consideraban la felicidad con el fin último de la vida. De hecho, prácticamente todas las escuelas de la filosofía han visto la felicidad como la primera entre las preocupaciones terrenales.
En la psicología, la importancia de la felicidad ha sido siempreprimordial. Para Sigmund Freud no había ninguna duda de que los hombres buscaban la felicidad por encima de todas las otras metas en la vida. De hecho la felicidad ha sido citada como el objetivo primordial de la conducta humana desde los primeros días de William James, quien observó que la felicidad es para la mayoría de los hombres, en todo momento, el motivo secreto de todo lo que hacen.
¿QUÉES LA FELICIDAD?
Definir el concepto de felicidad es tarea ardua. Seguramente sea una de las definiciones más controvertidas y complicadas. El ser humano ha tendido siempre a perseguir la felicidad como una meta o un fin, como un estado de bienestar ideal y permanente al que llegar, sin embargo, parece ser que la felicidad se compone de pequeños momentos, de detalles vividos en el día a día, yquizá su principal característica sea la futilidad, su capacidad de aparecer y desaparecer de forma constante a lo largo de nuestras vidas.
Otra de las controversias en torno a este tema es dónde buscar la felicidad, si en acontecimientos externos y materiales o en nuestro interior, en nuestras propias disposiciones internas. Aún hoy es difícil responder a esta cuestión. Por esta razón, y desde unpunto de vista psicológico, el estudio del bienestar subjetivo parece preferible al abordaje de la felicidad.
Martin Seligman, psicólogo estadounidense que ha ahondado en el campo de la psicología positiva, describe tres tipos de felicidad:
a) Vida placentera: la receta es llenar la vida de todos los placeres posibles, y aprender una serie de métodos para saborearlos y disfrutarlos mejor. Por...