La Ficha De La Muerte

Ocurrió en los tiempos de Olivero Cromwell. El coronel Duncan Mayfair era el oficial más joven de su grado en los ejércitos de la Comunidad, porque sólo tenía treinta años, Pero, a pesar de su juventud, era un soldado veterano, curtido por la intemperie y maltratado por la guerra, porque empezó su carrera militar a los diecisiete años; había peleado en muchos combates, ganando paso a paso su altagraduación en el servicio y la admiración de los demás por su valor en el campo de batalla.

Había llegado la velada invernal, y en la parte de afuera reinaban la tormenta y la oscuridad: dentro, un silencio melancólico, porque Duncan y su joven esposa Courtney se habían confesado su dolor, ya no les quedaba otra cosa que permanecer sentados mano sobre mano contemplando el fuego, pensando yesperando. No tendrían que esperar mucho; lo sabían, y la esposa se estremeció ante aquel pensamiento.

Tenían una niña, Izzy, de siente años, que era su ídolo. De un momento a otro se presentaría para dar y recibir el beso de despedida para acostarse; el coronel abrió la boca y dijo:

-Seca tus lágrimas y pongamos cara de felicidad, por amor a la niña. Es preciso que olvidemos por un rato lo queha de ocurrir.

-Lo haré. Cerraré mis lágrimas dentro de mi corazón, que está destrozándome.

- ¡Silencio, princesa, que ella llega!

Se deslizó por la puerta una figurita de cabellos rizados, vestida con ropa de noche; corrió hacia su padre y éste la estrechó contra su pecho y la besó fervorosamente una, dos, tres veces.

-Pero, papá, no tiene usted que besarme de esa manera; me alborotael cabello.

-¡Cuánto lo siento, cuánto lo siento! ¿Me perdonas?

-¡Naturalmente que sí, papá! Pero usted está pesaroso, no de manera fingida, sino real; profundamente pesaroso.

-Bien, Izzy, puedes juzgarlo por ti misma- y se tapó la cara con las manos, haciendo como que sollozaba.

La niña sintió gran remordimiento al ver el final trágico que ella había ocasionado y empezó también allorar y a tirarle de las manos diciendo:

-¡Por favor, papá, no llores! Izzy no tuvo mala intención; Izzy no lo volverá a hacer jamás. ¡Por favor, papá!- dando tirones y haciendo fuerza para separar los dedos, la niña tuvo una rápida sospecha de un ojo que la miraba detrás de ellos y exclamó-:

-Papá, eres malísimo. No estabas llorando, solo estabas engañándome, Izzy se va ahora con mamá, porqueno la tratas como es debido- Iba a bajar al suelo, pero su papá la rodeó con los brazos y respondió:

-No te vayas y quédate conmigo, se que fui malo y Duncan pide perdón a Izzy y Hará todo lo q ella pida en castigo.

Y así acabó la cosa; un instante después había vuelto a la cara de Izzy la luz del sol, daba palmaditas en las mejillas de Duncan y puso la penitencia:

-¡Quiero que mecuentes una historia, una historia!-¿Qué es eso?

Duncan y Courtney contuvieron el aliento y escucharon pasos. Al principio fueron débiles, pero se fueron acercando cada vez más, con más y más fuerza, luego cruzaron por delante de la casa y se perdieron a lo lejos. Ellos respiraron tranquilamente, ya había pasado… por ahora, y Duncan dijo:

-¿Quieres una historia? ¿Que sea alegre?

-No, quiero unaterrible

Duncan hubiera negado aquello, pero lo acordado era que haría lo que ella le mandara. Como buen soldado que era, no tenia mas remedio que hacerla buena. Ella dijo:

-No todas las personas pasan por momentos felices

-Es cierto- Fue lo único que pudo contestar en ese momento

-Entonces cuéntame una historia trágica, una de miedo, que me haga tiritar y que dé la impresión de quetrata de nosotros mismos- decía muy entusiasta Izzy- Mamá, ven conmigo, y si quieres agarra una de mis manos, por si la historia es demasiado terrible y así podamos sobrellevarla los tres juntos. Papi ya puedes empezar

-Hubo en un tiempo tres coroneles…

-¡Eso está muy bien! Yo conozco muy bien a los coroneles, tú lo eres y yo se como son sus uniformes, continua

-Durante una batalla se...