La forja del escritor profesional 1

“La forja del escritor profesional:
Los escritores y los medios masivos”.
(1900-1930)
Jorge B. Rivera.
La literatura como trabajo.
Las transformaciones modernizadoras que se han producido en el país a partir de 1880 (desarrollo urbano, consolidación de la clase media, alfabetización, inmigración, aparición y crecimiento de una incipiente industria cultural, etc.) unida a la idea de la autonomíadel escritor y del hecho literario a la novedosa imagen del trabajo de creación como actividad autárquica (autosuficiente) y válida por sí misma (en una hipotética división del trabajo intelectual y los campos de la cultura) tienden a afirmar paulatinamente el proceso de “profesionalización” del escritor, que aspira a obtener prestigio, poder social y cierta independencia económica a partir de sutrabajo como tal.
A pesar de todo esto, la situación de los escritores argentinos a lo largo del primer cuarto de siglo dista de ser decorosa y estimulante. De esta etapa se examinarán 2 puntos centrales: a) el conjunto de proyectos editoriales que se sucedieron desde la vieja “Biblioteca de La Nación” (1901) hasta los sellos y colecciones vinculados con las propuestas de los escritores de Boedoy Florida (1920-1930), como antesala de la eclosión (“aparición súbita de un movimiento cultural”) editorial que a lo largo de las décadas de 1940 y 1950 llevarán al libro argentino a una privilegiada posición en el mercado hispanoparlante; b) una serie de temas teóricos y metodológicos que tienen raigal conexión y cabal pertenencia con la figura del escritor “profesional” como tal (entre ellos:tipos de escritor, salario, mecenazgo, reivindicaciones profesionales, proyectos de organización gremial, problemas de inserción en la industria cultural, etc).
A. Los proyectos editoriales.
Ediciones y proyectos editoriales.
En los primeros años del siglo lo corriente es la edición de autor (escritor) y quienes figuran en sus libros como editores no eran en realidad más que administradores. Poraquellos años las ediciones se contrataban con imprentas argentinas o con grandes casas europeas como Garnier, Maucci, Bouret, etc. En razón de menores costos la tendencia generalizada era contratar con firmas españolas. Contribuyen a configurar este panorama, obviamente, la incipiencia técnica y económica de la industria, la falta de papel el costo de los insumos y las dimensiones auténticamentereducidas del mercado, que no permiten competir en condiciones de razonable paridad con las grandes casas europeas.
Sin embargo, a principios de siglo se desarrollan algunos proyectos editoriales destinados a responder a los nuevos lectores surgidos gracias al proceso de alfabetización y modernización. Entre estos proyectos cuenta la creación de la “Biblioteca de La Nación” (1901), del diario LaNación, por iniciativa de Emilio Mitre, cuyo proyecto se basa en modelos norteamericanos y franceses, y se propone: a) editar obras que “fueran de interés, atractivas y de fácil lectura”, b) realizar ediciones pulcras, cuidadas, en traducciones de real valor literario, c) ofrecer libros a precio reducido (la edición en rústica se vendía a 0.40 centavos), d) contribuir al desarrollo de la nacienteliteratura nacional, etc.
Estos propósitos se cumplieron a excepción del último, dado que la “Biblioteca” cultivó con preferencia la línea traductora del proyecto cultural y la concepción literaria del grupo de referencia, puesto al alcance de los nuevos lectores de la clase media, con un margen relativamente pobre de autores nacionales. En esta época se acostumbraba lectura de literatura francesa einglesa, excluyendo casi completamente la española y algunos pocos autores argentinos. Aún así se produce un proceso muy significativo: la aparición de un auténtico best seller, que admite comparación con sus pares contemporáneos, tanto por la forma en que fue leído como por los mecanismos potenciales de masividad y saturación que puso en evidencia; nos referimos a Stella (1906) de César Duayen....