La Guerra Entre Per Y Chile

“LA GUERRA ENTRE PERÚ Y CHILE”
También se le llama "La Guerra del Salitre" o "Guerra del Pacífico" (por el océano que baña nuestras costas) y ha sido sin dudas el evento internacional que más recordamos los peruanos, como un hecho histórico trascendental. A pesar que en la guerra participaron tres países, Perú, Chile y Bolivia, se suele dejar de mencionar a este último por razones que en eltranscurso del relato se van a detallar.
Los presidentes de aquella época, antes del inicio de la guerra eran Manuel Ignacio Prado (Perú), Aníbal Pinto (Chile) e Hilaríon Daza (Bolivia). Es importante mencionarlos pues ellos serán partícipes importantes dentro de esta "guerra del salitre". Se le da ese nombre porque la causa principal de esta guerra, fue por el salitre, mineral que por aquellas épocas(1870-1900) era usado como abono y como elemento fundamental para la elaboración de la pólvora.
Antes Perú y Chile no tenían una frontera común pues Bolivia estaba en medio. Fue a causa de la guerra que los mapas quedaron delimitados como se conocen en la actualidad.
En Sudamérica había dos zonas con un alto potencial salitrero: Antofagasta (Atacama) que en ese entonces le pertenecía a Bolivia;y Tarapacá que quedaba en el Perú.







Conflicto chileno-boliviano:
Estos dos países tenían una controversia limítrofe que en la historia es conocida como "El problema de los paralelos". Resulta que Bolivia consideraba que su territorio llegaba hasta el paralelo 25, y Chile decía que no, que sólo hasta el paralelo 23. El área en disputa fue motivo de debate por mucho tiempo, hasta que elpresidente de Bolivia en esos años, Mariano Melgarejo decide darle a Chile como medida para evitar un probable conflicto armado, "derechos de explotación" hasta el paralelo 24.
Cuando Hilarión Daza asume el poder en Bolivia nota la tremenda cantidad de salitre que Chile explotaba en un territorio que él consideraba boliviano, dando casi nada a cambio, y decide crear un impuesto: por cada quintal desalitre que sea extraído: La "Compañía de salitre y ferrocarriles de Antofagasta" deberá pagar diez centavos más de lo establecido por contrato.
Obviamente esto no cayó nada bien al gobierno de Aníbal Pinto, quien defendiendo los intereses de la empresa chilena comprometida, adujo la ley que antes dictara el ex-presidente Melgarejo. Hilarión Daza no dio su brazo a torcer y ante la terquedad de éste,Chile decide iniciar acciones armadas. En una rápida maniobra la Armada chilena toma las costas de Antofagasta y aniquila, literalmente, la resistencia de las tropas bolivianas, tomando así el control territorial de esa localidad. Daza inmediatamente se contacta con el presidente del Perú, Manuel Ignacio Prado.


Perú entra a la guerra:
Seis años antes de la guerra, el entonces presidente peruanoManuel Prado firmó un tratado de Mutua Defensa (que era secreto, previendo un probable conflicto con Chile) con Bolivia. Años después, Daza acudiría a Prado pidiendo la ejecución y puesta en marcha del tratado de Mutua Defensa, pues Chile había invadido Antofagasta. El presidente Prado anuncia el inmediato envío del Ministro de Relaciones Exteriores hacia Chile, pero con el propósito de que elPerú participe como "mediador" y se buscara una solución pacífica al lío chileno-boliviano.
Cuando el ministro Lavalle llega al puerto chileno de Valparaíso se entrevista con el presidente Pinto y le expone su propósito, que consistía en un inmediato retiro de las tropas chilenas apostadas en Antofagasta para que el Perú adopte su papel de mediador. Aníbal Pinto calificó de inaceptable tal pedido puesconocía el tratado que Perú había firmado con Bolivia. Lavalle, en una actitud absurda, negó la existencia de tal documento. En esas circunstancias se estaba cuando Hilarión Daza, enterado de la entrevista del Ministro con el Presidente, decide declararle la guerra a Chile. Pinto le pide a Lavalle que el Perú se mantenga como "neutral" en el conflicto.
El Ministro regresa al Perú y comunica...