la guillotina

2º ESO

GUÍA Nº 29

La guillotina, Simone van der Vlugt
Colección Gran Angular
Madrid: Ediciones SM, 2003

RESUMEN
Los convulsos años de la Revolución Francesa constituyen el contexto histórico en el
que Sandrine De Billancourt experimenta un cambio radical en su vida. Sandrine, una
adolescente parisina perteneciente a una acaudalada familia aristocrática, se ve en
medio de un tumultocallejero en un París agitado por el hambre. Logra escapar con
su doncella Julie y, tras la revuelta, encuentra herido a Pierre Lambertin, un niño
conocido de la sirvienta, al que socorren gracias a Sandrine. Progresivamente, tras
este primer contacto con la pobreza y el hambre, la joven protagonista cobrará
conciencia de que la hostilidad de los pobres hacia la aristocracia se debe a losagravios y la indiferencia con que ésta los ha maltratado. Su mirada crítica de la
opulencia familiar y del egoísmo con que los padres tratan a los lugareños de Poissy,
donde pasan una temporada en su castillo, será motivo de alguna discusión. En
Poissy Sandrine conoce a Nicolás, cuya pobreza la entristece. La Revolución se
extiende hasta el castillo, que es asaltado por las hordas campesinas.La familia De
Billancourt huye a París, pero sus miembros y Julie son arrestados y ejecutados.
Sandrine logra esconderse y marchar a casa de los Lambertin por indicación de Julie.
En el seno de esta familia humilde se inicia la paulatina transformación de su
identidad, y Sandrine ahonda su comprensión de las clases menos favorecidas. Al
principio cuenta con el menosprecio de Philippe, elprimogénito de los Lambertin, que
la rechaza porque odia a la nobleza; pero, según Sandrine asimila el valor del trabajo y
comparte el hambre y las penurias de los suyos, comienza a respetarla y sentir afecto
por ella. Mientras, aparece Nicolás, que ha perdido a sus padres y se ha instalado en
París, donde lucha con su amigo Philippe a favor de la Revolución. La hambruna
aumenta y la violencia yel odio se recrudecen. Sandrine, enamorada de Nicolás,
intenta huir con él cuando Philippe le advierte a éste de que puede ser detenido. Son
descubiertos y encarcelados, hasta que logran escapar gracias a la ayuda de Philippe,
quien, también enamorado de Sandrine, le había hecho creer a Nicolás que corría
peligro. Finalmente, Philippe y Sandrine, y después Nicolás, se encaminan a Poissy.TEMAS
1. Las desgracias y los conflictos sociales derivados del hambre ocasionada por la
injusticia. Sandrine es una joven con una fuerte conciencia de las desigualdades y de
las consecuencias producidas por éstas.
2. El hambre como mal generador de conflictos y de luchas entre clases. Toda la
novela está recorrida por este drama, verdadero motor de la Historia.
3. La barbarie colectiva, capazde convertir la muerte en un espectáculo con el que se
entretiene el pueblo: “La gente se divierte mucho cuando el verdugo hace bailar un
instante la cabeza recién cortada cogida por el pelo” (p. 149).

4. La maduración personal y el perfeccionamiento moral a través del sufrimiento
compartido. La aflicción puede contribuir a dignificar a las personas porque les ayuda
a comprender a losotros. Tal es el caso de Sandrine, o el del marqués de Harcourt:
“Qué poco queda del distinguido señor de antaño (...) Es su cambio de actitud lo que
más la sorprende” (p. 178).
5. Otros temas destacables son la dignificación a través del trabajo, el miedo, la
reflexión acerca de los modos de tratamiento entre las diferentes clases sociales, la
gratitud... La relación entre Margot y Sandrine esun bonito ejemplo de comprensión y
de educación con los hechos, más que con las palabras.

EXPRESIÓN ORAL
Un motivo fundamental de la novela que debiera ser tratado en el aula es la
permanente reflexión que en ella se plantea en torno a la igualdad de derechos entre
las personas, por encima de sus diferencias sociales. La inquietud ética del autor se
proyecta sobre el personaje de...