La Historia de los elementos quimicos
En la Edad Media, los alquimistas, tenían como meta básica la de cambiar su ser interior, para elevar sus espíritus, y consideraban que la transmutación de losmetales en oro podían hacerlo. En el siglo XIII, el objetivo de la Alquimia era la búsqueda del elixir de la larga vida, en presencia de la piedra filosofal para eliminar enfermedades yprolongar la vida.
Durante el siglo XVII, a un alquimista de origen alemán, Henning Brand, se le ocurrió la idea de que para encontrar dicha piedra filosofal debía obtener Oro a partir de la orina humana.Para el caso, Brand juntó durante varios días cinco litros de orina y la hirvió, posteriormente la dejó reposar durante dos semanas. Al final, y luego de eliminar toda el agua, le quedó un residuosólido. Brand mezcló este residuo con arena, lo calentó fuertemente y recogió sus vapores en un recipiente vacio.
Al enfriarse los vapores sobre las paredes del recipiente se formó un solido blanco: Ygrande fue su asombro al ver que dicha sustancia brillaba en la oscuridad. Brand había aislado el fósforo. En esa época no se conocían las propiedades del fósforo, pero el hecho de aislar un elementoresultó un descubrimiento fantástico.
Otro caso es el de Joseph Priestley que, al calentar monóxido de mercurio obtuvo, dos vapores: uno se había condensado en gotitas, se trataba del mercurio; peroel otro, ¿qué era? Priestley juntó ese gas desconocido en un recipiente e hizo algunos ensayos: por ejemplo, si introducía una astilla de madera, ardía; si acercaba ratones vivos, éstos se volvían muyactivos. Priestley inhaló un poco de ese gas y notó que se sentía muy ligero y cómodo. A dicho gas lo llamó aire deflogistizado, hoy sabemos que ese gas era el oxígeno. Sin saberlo, Priestley fue laprimera persona que utilizó la máscara de oxígeno.
Está claro que el elixir de la vida, aquella que cura todas las enfermedades no se ha podido obtener, pero sí se han sintetizado cientos de...
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