La Historia segun Pao Cheng

La historia según Pao Cheng es un cuento de la autoría de Salvador Elizondo. Este relata, a través de la descripción, la historia de un filósofo que hace más de tres mil quinientos años decide desenmarañar el futuro del universo, y luego su destino mismo, desencadenando un terrible y angustiante futuro que no funge sólo para Pao Cheng, sino para el escritor mismo, quien es a su vez un personajemás, que se encuentra realizando la historia acerca de las meditaciones de Pao Cheng. Su enmarañado final indica que este texto fue escrito con intención de ser leído por lectores experimentados, los cuales son los que profundizaran en el texto hasta llegar a la interpretación coherente y adecuada del mismo.

Este cuento nos invita a reflexionar sobre la relación entre el autor y su obra, y quépapel juega cada uno dentro del otro. En este caso, Pao Cheng, hundido en su imaginación, se percata de que es un personaje de la historia escrita por el hombre. Al mismo tiempo, el hombre comprende que él no es más que un mero pensamiento de su propio personaje. Acto seguido, el hombre dice haberse condenado a seguir escribiendo la historia de Pao Cheng por toda la eternidad, ya que se si supersonaje moría, él también lo haría. Pero, ¿a qué se refiere con esto último?

Los personajes son producto de la imaginación y el razonamiento de un individuo, por lo que se puede dar por sentado que sin alguien que los imagine, los moldee y les conceda vida en su propio mundo ficcional, un personaje no puede existir. Esto es lo mismo que decir que sin personajes, no hay autor. Pero, ¿es este procesoaplicable a la inversa? ¿Puede ser posible que si un personaje es olvidado y muere, también lo hará su autor? Pues en un sentido figurado, lo es.

Los textos de un autor son los que le ganan reconocimiento en el ámbito de la literatura, al igual que las obras de un pintor o las esculturas de un artista plástico. Son participantes activos del mundo literario al proveer contenidos nuevos yfrescos, al aportar con su talento en la ficción o su ingenio en el realismo. Un escritor es tal al crear obras literarias de su autoría, pero sólo obtiene el prestigio y honra debidos de un escritor experto al compartir estas obras con un público determinado, al contribuir con contenidos ricos en uno o varios tópicos a una sociedad. Necesita constantemente de receptores que absorban y comprendan sustextos, de un público crítico y activo. Por esto, cuando se dice que si Pao Cheng es olvidado, morirá al igual que su autor, es lo mismo que decir que si las obras de un autor son olvidadas por su público, el autor perderá toda esperanza y chance de prosperar en la literatura y "morirá" como escritor.

Esta brusca compresión que tiene el hombre del cuento al ver las palabras sobre el papel "Elhombre, no bien había escrito sobre el papel las palabras "…si ese hombre me olvida moriré," se detuvo (…) Comprendió, en ese momento, que se había condenado a sí mismo, para toda la eternidad, a seguir escribiendo la historia de Pao Cheng.", es la propia aceptación del escritor ante su inevitable destino a seguir escribiendo para poder prosperar en la literatura. Es su compresión del hecho de que élya forma parte del mundo literario y del de sus propios personajes; que él ya es literatura.

Salvador Elizondo nos deja contemplar el relato desde dos polos: el del creado y el del creador, unidos de por vida ante su incapacidad de escapar la condena ya establecida entre ellos. Nos permite admirar el texto desde los dos puntos de vista de los protagonistas, para entender ambas de susreacciones. El cambio de focalización en la narración se puede notar por varias razones, tal como cuando el filósofo procede a describir las acciones del hombre con palabras tales como, "aspiraba un pequeño cilindro blanco que ardía en un extremo y arrojaba una bocanada de humo azulado por la boca," y luego, tras el cambio, sólo se dice, "volvió a aspirar el cigarrillo," llamando al objeto por su...