La Importancia Creciente De La Evaluacion Ambiental En Los Ámbitos Políticos, Sociales Y Económicos

LAS RESPUESTAS ANTE LA IMPORTANCIA CRECIENTE DE LA EVALUACIÓN AMBIENTAL EN LOS ÁMBITOS POLÍTICOS, ECONÓMICOS Y SOCIALES.



I. LA DEGRADACIÓN AMBIENTAL DEL PLANETA: PERCEPCIÓN INICIAL DEL PROBLEMA Y PRIMERAS RESPUESTAS PROACTIVAS.



En el momento actual conceptos tales como “ecosistemas”, “biodiversidad”, “impacto ambiental”, “medidas correctoras y compensatorias”, “evaluaciónambiental”, “desastres ecológicos”, “riesgos ambientales” e incluso “internalización de costes ambientales”, son términos e ideas asumidos e incorporados al bagaje intelectual de la sociedad actual. Constituyen un buen indicador de la cada vez mayor concienciación de la sociedad, la cual demanda cada vez más respuestas y – también – más información. Información sobre lo que pasa, por qué pasa,quienes son los responsables de lo que pasa, y qué hacen o van a hacer las administraciones y los responsables para que no vuelva a ocurrir. Así lo han entendido los medios de comunicación e información, y han ido incorporando en sus secciones noticias y reportajes sobre asuntos ambientales, cuando no creando separatas especiales e incluso revistas especializadas.

Esto no siempre fue así. Comootros tantos aspectos relevantes de nuestra sociedad, la asimilación y “normalización” de conceptos y términos ha tenido un largo recorrido, lleno de rechazos, posturas interesadas e intentos de ocultación de una realidad cada vez más patente. Pero frente a estas actitudes negativas siempre ha habido personas, grupos o entidades de diversa índole que, avanzando a contracorriente, han sabido llamar laatención y aportar argumentos lo suficientemente convincentes como para cambiar el rumbo de los acontecimientos. Ha sido gracias a esto que se ha producido una evolución en la manera de pensar y de actuar en el ámbito ambiental por parte de las sociedades más desarrolladas (es decir, más contaminantes) pasando de una actitud meramente reactiva y correctiva presente en los años 50 y 60 aplanteamientos basados en criterios preventivos. Así, no fue hasta 1969 que se aprobó, en Estados Unidos, el primer instrumento legislativo que buscaba aplicar la prevención como criterio, se trataba de la National Environment Protection Act (NEPA), que fue una respuesta a los efectos causados por la liberación puntual pero incontrolada de diversos tipos de contaminantes.

En la década siguiente, años 70,empezaron a hacer mella las aportaciones de investigadores y científicos que insistían en los efectos a largo plazo y acumulativos de los contaminantes, consecuencia de lo se cual se empezaron a dictar leyes y normativas dirigidas a su control. En la década de los 80 se empezó a tener conciencia de que muchos recursos naturales no eran renovables y de que la capacidad de carga de los sistemasecológicos no era infinita, y de que nuestros propios sistemas económicos y sociales son parte integrante – y dependiente – de los complejos y al mismo tiempo vulnerable. La respuesta social a estas realidades no se dejó esperar también en Europa, personalizada en las declaraciones y protestas de las asociaciones ecologistas más pioneras. El sector político europeo también reaccionó, y así fue en1985 cuando vio la luz la primera Directiva Comunitaria que establecía normas en torno a la detección y minimización de impactos ambientales producidos por las actuaciones humanas, posteriormente traspuesta a la legislación española, Ley de Evaluación de Impacto Ambiental, en 1986, viendo la luz las primeras Declaraciones de Impacto Ambiental (publicación en el BOE) en 1989. Desde entonces sepuede afirmar que la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) aplicada a proyectos ha sido el instrumento de evaluación ambiental más difundido. Además, incorporó el factor social en el procedimiento, a través de procesos reglados de participación pública: de la protesta social más o menos organizada, se pasó a la participación en un proceso incluido en un procedimiento ambiental vinculante. El avance...