La informacion y su almacenamiento

1 La Información y su Almacenamiento

1.1. Introducción
Con la llegada de las nuevas tecnologías se ha reforzado la importancia de la posesión e intercambio de información. En todos los ámbitos, es necesario tener acceso a gran cantidad de información para poder estar al día y sobre todo, ser competitivos. En pocos años, las empresas han pasados de tener todos sus documentos en armariosrepletos a modernizar sus instalaciones y establecer sistemas de información basados en la teleinformática. En este período de tiempo, también han evolucionado los sistemas de organización de la información. Si bien hasta hace unos años se han estado implantando sistemas informáticos con aplicaciones basadas en archivos dependientes del software y el hardware, la tendencia actual persigue independizarla información de las aplicaciones y agrupar todos los datos en una única entidad llamada base de datos, de forma que distintos procesos, en muchos casos de aplicaciones, e incluso, sistemas diferentes, utilicen y compartan la misma información.

1.2. Sistemas de información
Un sistema de información es un conjunto de actividades que administran la información relevante en una entidad,generalmente, una empresa. El sistema se encarga de la distribución de los datos según unos determinados requerimientos, de la correcta compartición de la información entre sus usuarios y de su almacenamiento en soportes adecuados. Actualmente, en la mayoría de los casos, los sistemas de información están basados en ordenadores y en los avances de las telecomunicaciones. Los grandes volúmenes deinformación manejados por un sistema se agrupan en conjuntos más pequeños para poder ser nombrados y representados en las aplicaciones que los utilizan. La unidad más pequeña que permite representar información es el bit, que admite dos valores: 0 y 1. Un grupo de ocho bits forman el byte. Cada dato al que puede hacerse referencia en un sistema de información se denomina campo y está formado por ungrupo de bytes. Los datos que forman parte de una entidad común se agrupan en un registro, que está formado por un conjunto de campos. El campo o grupo de campos que identifican unívocamente a cada registro de un archivo se denomina campo clave. Todos los registros del mismo tipo forman un archivo. El conjunto de archivos que representa la información de un sistema forma una base de datos.

1.3.Estructura básica de almacenamiento: el archivo
Para almacenar la información, los sistemas operativos ofrecen una estructura de datos de alto nivel llamada archivo que distribuye los datos en dispositivos externos de almacenamiento. De esta forma, toda la

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información manejada por el sistema informático, se almacena en archivos. Fundamentalmente, existen dos tipos de archivos: losprogramas en código máquina y los datos. El sistema operativo ofrece el tipo abstracto de datos archivo y las operaciones necesarias para definirlo, utilizarlo y eliminarlo, encargándose de acoplar el archivo al dispositivo físico de almacenamiento (cintas, discos, etc.). En general, un archivo es una secuencia de bytes cuyo significado lo define su creador. Pueden ser numéricos, de texto, de líneas,de registros, gráficos, etc. Los archivos que interesan en este libro son los archivos de datos, que se definen como una colección de registros relacionados entre sí. En general, siempre que se haga referencia al término registro, se estará dando por hecho que el registro es de tipo lógico, ya que existen dos tipos de registro: a) Registro lógico. Es una estructura de datos formada por uno o máselementos llamados campos que constituyen una unidad para un determinado proceso. Coincide con la definición de registro. b) Registro físico. Es una unidad utilizada para las operaciones de E/S por el sistema operativo, de manera que el conjunto de datos transferidos en una operación de lectura o escritura se llama registro físico. Un registro físico, además de los datos del usuario contienen...