La invención de Hugo Cabret

Acercarse La invención de Hugo Cabret (The Invention of Hugo Cabret, 2007) de Brian Selznick después de tantos premios –bien merecidos- y, sobre todo, luego de la magnífica adaptación fílmica Hugo (2011) de Martín Scorsese surge de la misma posibilidad planteada en la novela gráfica. [1]

De hecho, a partir del film de Scorsese no tardó en llegar a las librerías el making off del film con TheHugo movie companion : a behind the scenes look at how a beloved book became a major motion picture (2011) donde Selznick aborda a través de entrevistas, fotografías y enlaces los modos en los que se concibió el filme y las diferencias y semejanzas con relación a la novela gráfica de origen.
Por ahora, dejaremos de lado la relación de la obra literaria con su adaptación fílmica para centrarnosen los viajes hipertextuales que ofrece la novela gráfica. Me interesa sobre todo aproximarme a la obra siguiendo las reglas de su propio juego narrativo, conceptual y estético, es decir, el autor la diseñó como espacio de interrelaciones con múltiples discursos –literarios, fílmicos, fotográficos- que por un lado son referentes básicos de la historia de Hugo Cabret y, al mismo tiempo, son losartificios para reflexionar sobre la memoria, el tiempo y el diseño de un modo de narrar.

Habría que empezar diciendo que toda la novela –tanto en su estructura como en sus vínculos culturales- simbolizan un estilo de memoria, o mejor aún, un modo de recordar el pasado. Sus pasadizos secretos o sus relaciones directas con los filmes de Georges Méliès, por ejemplo, son ejes narrativos que al mismotiempo funcionan como operaciones estéticas para mostrar cómo puede reconstruirse un pasado, cómo ajustar la mirada hacia un espacio-tiempo ido y tratar de recuperarlo en su fragmentariedad con la ilusión de la totalidad.


1) Memoria del aprendizaje

La invención de Hugo Cabret se inscribe dentro de las llamadas novelas de aprendizaje[2]. Hugo, de doce años y huérfano, debe afrontar lapérdida de su padre supliendo clandestinamente a su tío en el cuidado de los relojes de la estación de trenes de París. Ambientada en 1931, entonces, Hugo pasa de perder su vida familiar y escolar, para vivir en los pasadizos secretos de la estación mientras su tío alcohólico se ausenta cada día más.

Prueba de vida que supera desde la ilusión de la herencia paterna: una libreta donde aparecen losdibujos del autómata, el hombre máquina que su padre rescató del museo cuando trabajaba como relojero y antes de que muriera en el incendio, y que le genera al niño la esperanza de encontrar allí una salida, un secreto por descubrir que le permita salir de la vida miserable a la que está confinado. Con ese autómata tendrá sentido la presencia de Georges Méliès, cuya vida como juguetero no secorresponde con la del gran cineasta que fue y que ha quedado en el olvido. Por lo tanto, la historia de la novela consiste básicamente en la recuperación del pasado de Hugo y de Georges a partir de los secretos que oculta el autómata. Ponerlo en funcionamiento será fundamental para que el mecanismo narrativo se articule progresivamente y coincidan las vidas de ambos personajes.


Fotografía de Mélièsy Jeanne d'Alcy en la tienda de la estación de Montparnasse (1930, La Cinemathèque française)

Pero esta historia adquiere un sentido mucho más profundo e interesante cuando nos detenemos en el narrador. En “Breve introducción” el prof. H. Alcofrisbas nos advierte sobre lo que vamos a leer –ya conoce la historia ocurrida en 1931- la recupera y nos invita a leerla de un modo determinado:imagínense que están a oscuras, como si fuera a empezar una película. Cuando el sol del amanecer aparezca en la pantalla, la cámara les llevará en un zoom vertiginoso hasta una estación de tren [3]

En primer lugar, nos enfrentamos a un narrador que conoce toda la historia y propone un viaje a su memoria, más allá del hecho de que luego sabremos que es el propio Hugo el que narra todos estos...