LA INVESTIGACION DOCUMENTAL

LA INVESTIGACIÓN DOCUMENTAL COMO UNA FASE DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN
Documento e información: concepto y características
Después de lo estudiado en las unidades anteriores, consideramos que una investigación no parte de cero. Tenemos alguna idea previa sobre el tema; debemos consultar e informarnos sobre lo que ya se ha investigado del mismo tema y además debemos realizar un primer contactocon el problema a estudiar. Ésta es una primera fase del proceso de investigación denominada fase exploratoria.
El objetivo de esta fase es familiarizarnos con los conocimientos existentes dentro del campo al que pertenece el objeto de investigación. A decir de algunos autores como Ander-Egg, esta fase consta de cuatro tareas principales:
1. Consulta y recopilación documental
2. Consulta demapas
3. Contacto global o primer abordaje con la realidad
4. Consulta a informantes clave
En esta parte de nuestra guía nos centraremos en los primeros tres puntos, sólo que antes de empezar es importante que tengamos clara la diferencia entre documento e información.
Los documentos “son [registros de] hechos o rastros de ‘algo’ que ha pasado, de ahí que como ‘testimonios’ que proporcionaninformación, datos o cifras, constituyan un tipo de material muy útil para la investigación social”15, necesariamente deben estar plasmados sobre un soporte (papel, electrónico, magnético, etc.), cualquiera que éste sea.
Tenemos entonces, por documentos los libros, revistas, investigaciones, informes, documentos escritos, mapas, periódicos, obras literarias, etc., elaborados por una persona o un grupode personas, organizaciones e instituciones.
Información es el contenido dado en cifras, datos, comentarios u opiniones que se encuentran en los documentos (sin importar el tipo de soporte). No necesariamente están plasmados en un soporte documental. En ocasiones puede ser considerada la información en forma oral. Por ejemplo cuando solicitamos información sobre una persona o compañero, lasreferencias son en forma oral o escrita. En el primer caso, puede que la información conseguida sea algo vaga o ambigua, por lo que debemos someterla a verificación y documentarnos. Entonces un documento nos da información algo más fidedigna.
Lista tres ejemplos de documentos y tres de información:
Investigación documental y exploración: qué y dónde investigar.
La revisión de la literatura consisteen detectar, obtener y consultar la bibliografía y otros materiales de utilidad para los propósitos de la investigación; es decir, para extraer y recopilar información relevante y necesaria para la investigación. Ésta debe ser selectiva, o sea, tratar de evitar el “hábito coleccionista” así como la “búsqueda a ciegas”. Como no existe una guía que indique qué documentos son importantes y cuáles nolo son, lo fundamental es tener presente la finalidad de la investigación para evitar el fenómeno “bola de nieve”, que en palabras de Ander-Egg quiere decir que “un documento remite a otro y así sucesivamente, con lo cual se pueden encontrar pistas interesantes o quedar ‘ahogado’ y ‘aplastado’ por el afán de recopilar todo”16.
Entre la vasta gama de material documental que existe, mencionamosalgunos de los que pueden cambiar de acuerdo a las circunstancias que rodean la problemática de investigación, así tenemos:
documentos históricos
documentos estadísticos (local, regional, nacional e internacional)
informes y estudios
memorias y anuarios
documentos oficiales
archivos privados
documentos personales
prensa (diarios, periódicos, semanarios, revistas, etc.)
documentación indirectadocumentos gráficos (fotografías, películas, pintura, etc.)
documentos orales (discos, grabaciones magnetofónicas, etc.)
Éstas son conocidas o denominadas como fuentes de información. Que se sugiere es llevar a cabo la revisión de la literatura. A partir de esto, las preguntas que nos surgen y que seguramente compartirás con nosotros son: ¿para qué hacer una revisión de la literatura?, y,...