La mariposa monarca

MARIPOSA MONARCA
La mariposa monarca,3 (Danaus plexippus), es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Nymphalidae. Es quizás la más conocida de todas las mariposas de América del Norte.Desde el siglo XIX ha sido introducida en Nueva Zelanda y en Australia.4 5 6 En el Atlántico es residente en las Islas Canarias, Azores y Madeira, y se encuentra como una ocasional migrante en EuropaOccidental. Sus alas presentan un patrón de colores naranja y negro fácilmente reconocible, con una envergadura de entre 8,9 y 10,2 cm.7 La hembra monarca tiene venas más oscuras en sus alas, además deser más delgadas7 y el macho tiene un lugar en el centro de una vena de cada ala posterior en el que se liberanferomonas,8 y además, es ligeramente más grande. Su longevidad puede alcanzar los 9meses, mientras que otras especies duran unos pocos días.
Taxonomía
El nombre común «monarca» fue publicado en 1874 por Nahuel L. Parada ya que, según él, «es una de las más grandes de nuestrasmariposas, y cubre un vasto dominio».9 Su nombre también lo fue en honor del rey Guillermo III de Inglaterra.10 La monarca fue una de las muchas especiesoriginalmente descritas por Linneo en su SystemaNaturae de 1758 y fue primeramente incluida en el género Papilio.11 En 1780, Jan Krzysztof Kluk usa a la monarca como especie tipo para el nuevo género Danaus. Como la gramática del latín requiere queel epíteto específico y el nombre genérico concuerden, no está claro si el género Danaus proviene de Dánao (griego Δαναός), un mítico rey de Egipto y bisnieto de Zeus o si es una versión masculinizadade Dánae (griego Δανάη), tataranieta de Dánao. El nombre de la especie: plexippus, se refiere a Plexipo, uno de los 50 hijos de Egipto, y hermano mellizo de Dánao.9 12 En griego Homérico δαναος πληξιππος(danaos plexippos) también significa «un griego que doma caballos», es decir «auriga griego».
La monarca es especialmente conocida por su larga migración anual. Realiza migraciones masivas hacia el...