La Modernidad

LA RENOVACIÓN POLÍTICA Y CULTURAL EN LOS INICIOS DE LA MODERNIDAD

Las transformaciones que caracterizaron los inicios de la Modernidad excedieron los planos económico y social. Surgieron nuevas formas de ver el mundo, nuevos pensamientos, ideas y valores que se manifestaron en la literatura, el arte, la filosofía y los conocimientos científicos, un movimiento de renovación acorde con lanueva sociedad en gestación. En el aspecto político, la transformación se manifestó a través de la organización de los estados nacionales. En el campo de las letras y la filosofía, ese movimiento renovador recibe el nombre de Humanismo. En el ámbito de las manifestaciones artísticas, el de Renacimiento. También en el plano espiritual se produjo en esta época una profunda transformación que dividióa la cristiandad occidental: la Reforma Protestante. Su desarrollo tuvo estrecha relación con el desenvolvimiento político y social de los tiempos que corrían.


LA ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS NACIONALES


La renovación política se manifestó en la Modernidad a través de la organización de los estados nacionales en Europa occidental. Se superó así la fragmentación en numerososseñoríos característica de la Edad Media. Con el tiempo, se constituyeron estados de grandes dimensiones, como los imperios de Carlos V y Felipe II, que convivían con pequeños estados igualmente centralizados y unificados. Crecía el poder de los reyes: en la mayoría de los estados modernos se establecieron monarquías absolutas.


Durante la Edad Media: el poder dividido entre los señoresLa Edad Media se había caracterizado por el debilitamiento del poder monárquico. El poder central del rey había sido reemplazado por los poderes locales de los nobles. En una época de gran inseguridad por las continuas invasiones, los reyes carecían de un ejército o recursos económicos para proteger a sus súbditos. Entonces, debieron delegar la defensa del territorio en los señores locales(duques, condes, marqueses), quienes aprovecharon sus servicios militares para obtener más independencia. Los señores organizaron cuerpos de soldados (las huestes) y construyeron fortalezas (castillos). Al mismo tiempo, desempeñaban en sus dominios funciones públicas: comandaban las huestes y declaraban la guerra o la paz, cobraban impuestos y administraban justicia.
El título de reyexistía, pero sólo tenía características honoríficas: era el primero entre los señores de la nobleza. Su poder efectivo se reservaba a las tierras de su dominio personal.


En la Modernidad: el poder en manos del monarca


En la Modernidad, los monarcas de Europa occidental ganaron mayor poder y los señores de la nobleza perdieron gradualmente sus prerrogativas. Desde fines delMedioevo surgió la tendencia a formar grandes estados y superar la fragmentación.
El proceso de consolidación del poder de los reyes no se llevó a cabo de manera pacífica; por el contrario, estuvo caracterizado por serios enfrentamientos en el seno de la nobleza feudal, que sufrió una intensa transformación. En ocasiones, los reyes utilizaron la violencia para disminuir el poder de algunossectores de la nobleza. Otras veces, les ofrecieron el mantenimiento de ciertos privilegios (por ejemplo, no pagar impuestos) a cambio de su adhesión. Probablemente los señores feudales no hubieran aceptado el aumento del poder de los reyes si no hubieran estado en una situación de debilidad, producto de la crisis que atravesó el siglo XIV. Sin embargo, aunque la nobleza sufrió una profundatransformación que para muchos de sus integrantes significó la ruina, mantuvo en conjunto su supremacía social. El mismo monarca era un miembro de esta clase.
Algunos miembros de la burguesía se beneficiaron con la creación de los nuevos estados, a partir de la posibilidad de obtener participación política (por ejemplo, con la compra de cargos como funcionarios del estado) y perspectivas de ascenso...